Xi Jinping aurait, selon plusieurs médias, confié à Donald Trump que Vladimir Poutine pourrait « regretter » l’invasion de l’Ukraine, une formulation inédite par sa franchise dans le discours chinois sur la guerre. Faute de transcription officielle, cette phrase doit toutefois être traitée comme une déclaration attribuée, et non comme une citation intégralement vérifiée.

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D’après le Financial Times, ces propos auraient été tenus lors du sommet entre Xi Jinping et Donald Trump à Pékin, au cours d’échanges qualifiés de « francs et directs » portant notamment sur l’Ukraine. Le quotidien britannique, citant plusieurs personnes au fait de l’évaluation américaine de la rencontre, affirme que le président chinois a estimé que Vladimir Poutine pourrait finir par regretter sa décision d’envahir l’Ukraine. Le FT souligne que Xi n’avait jamais, jusqu’ici, formulé une appréciation aussi explicite sur le choix du Kremlin de lancer une offensive à grande échelle.

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Un signal diplomatique rare de Pékin

Selon le média russe indépendant Meduza, Xi Jinping aurait livré cette appréciation au détour d’une discussion plus large, au cours de laquelle Donald Trump aurait également évoqué l’idée d’une coopération entre Washington, Pékin et Moscou face à la Cour pénale internationale.

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Depuis le début de l’invasion russe en 2022, la Chine se présente comme « neutre », tout en renforçant ses liens économiques et stratégiques avec Moscou et en évitant de condamner frontalement la Russie sur la scène internationale. Dans ce contexte, le occurrence que Xi Jinping juge que Poutine pourrait « regretter » la guerre va plus loin que les formules prudentes habituellement employées par Pékin sur le conflit ukrainien. Cette déclaration intervient alors que Vladimir Poutine prépare une nouvelle visite en Chine. Certains observateurs y voient le signe d’une Chine soucieuse de préserver ses marges de manœuvre face à un partenaire russe affaibli, sans remettre en cause pour autant sa rivalité stratégique de long terme avec les États-Unis.