L’Irlande ne regardera pas l’Eurovision cette année. Et pour remplacer la finale du concours samedi soir, la télévision publique RTÉ a choisi un programme très particulier : un épisode culte de la sitcom Father Ted qui se moque justement… de l’Eurovision.

Dans cet épisode devenu mythique outre-Manche, les deux prêtres Ted et Dougal participent à un concours de chanson avec un morceau volontairement absurde, My Lovely Horse, dans l’espoir de perdre et d’éviter à l’Irlande d’avoir à organiser l’édition suivante. Une parodie devenue culte dans le pays depuis sa diffusion dans les années 1990.

Le choix de RTÉ n’a rien d’anodin. La chaîne irlandaise a décidé de boycotter l’édition 2026 de l’Eurovision en raison de la participation d’Israël et de la guerre à Gaza. L’Irlande fait d’ailleurs partie des cinq pays ayant refusé d’envoyer un candidat cette année, aux côtés de l’Espagne, de la Slovénie, des Pays-Bas et de l’Islande.

Mais là où certains diffuseurs ont prévu des documentaires ou des émissions musicales alternatives, RTÉ a choisi une réponse beaucoup plus ironique. Le site irlandais Extra.ie salue même un « trolling génial », et a carrément rebaptisé l’opération « My Lovely Boycott » (mon adorable boycott) en référence à la chanson absurde de la série.

« Un outil de harcèlement antisémite »

Le geste ne fait toutefois pas rire tout le monde. Graham Linehan, coauteur de Father Ted, s’est violemment opposé à l’utilisation de la série dans ce contexte politique. Sur les réseaux sociaux, le scénariste a accusé la chaîne publique irlandaise d’utiliser son œuvre comme « un outil de harcèlement antisémite ».

« Je n’ai pas autorisé l’utilisation de “Father Ted” à des fins politiques antisémites », a-t-il écrit, avant de dénoncer « un acte de contre-programmation délibéré et jubilatoire ». L’écrivain réclame la démission du directeur général de RTÉ.