La marotte royale de Donald Trump menacée par des sénateurs un peu trop revenchards. Le projet du président américain de faire ériger une gigantesque salle de bal à la place de l’aile Est de la Maison-Blanche vient de subir un sérieux revers politique. 

Un milliard de dollars demandé

Pour concrétiser sa lubie, Donald Trump avaitassuré que l’édifice, estimé à 400 millions de dollars, serait intégralement financé par des fonds privés. Mais la situation s’est quelque peu compliquée lorsque des sénateurs républicains et des membres de l’administration Trump ont proposé d’allouer près d’un milliard de dollars de fonds fédéraux au Secret Service, afin de moderniser la sécurité de l’ensemble de l’aile Est, précisément là où la salle doit être construite. Une demande justifiée, explique l’exécutif, par la récente tentative d’assassinat ayant visé le président lors d’un gala de presse, comme l’a rapporté Axios.

Dans ce cadre, le Secret Service prévoyait de consacrer 220 millions de dollars au renforcement de la sécurité de la future salle de bal, tant en surface qu’en sous-sol : installation de vitres pare-balles, dispositifs de détection de drones et de substances chimiques, ainsi que sécurisation des infrastructures souterraines. Le reste de l’enveloppe devait financer d’autres améliorations de sécurité à la Maison-Blanche. 

Des Républicains bloquent le projet

Cette initiative n’a toutefois pas convaincu les démocrates, qui ont obtenu le retrait de la mesure du projet de loi. La parlementaire Elizabeth MacDonough, garante des règles du Sénat, a estimé que ce projet impliquait plusieurs agences fédérales et nécessitait donc un examen par différentes commissions, rendant impossible son adoption via la procédure envisagée.

Avec une majorité au Congrès et à la Chambre des représentantes, Donald Trump pouvait pourtant en principe compter sur les membres républicains dans les différentes chambres pour faire passer ce projet. Problème : une partie de ses troupes ne veut pas débloquer des fonds fédéraux pour ne pas « aggraver le déficit ». 

En octobre, le président républicain avait fait raser au bulldozer une aile entière de la Maison-Blanche afin d’y ériger la célèbre salle de bal, conçue pour accueillir jusqu’à 1 000 invités. Deux mois plus tard, en décembre, la National Trust for Historic Preservation (NTHP), une organisation à but non-lucratif mandatée par le Congrès pour veiller à la protection du patrimoine historique, a saisi la justice pour contester le projet. Elle reproche à l’administration Trump de ne pas avoir respecté les obligations légales en matière de consultation publique et de ne pas avoir obtenu l’aval du Congrès avant d’engager les travaux.