Du lundi 18 au mercredi 20 mai se tient à Lomé, au Togo, la troisième édition de Biashara Afrika, un forum panafricain organisé dans le cadre de la Zone de libre-échange continentale africaine (Zlecaf). Le but de ce grand raout économique qui réunit près de 1 000 participants, chefs d’État, investisseurs, entrepreneurs et experts africains est de transformer l’accord de libre-échange en résultats économiques concrets.

Lancée par l’Union africaine (UA) en 2012, la Zlecaf est entrée en vigueur en janvier 2021. La presse africaine et togolaise rappelle, à l’occasion de ce forum, qu’elle demeure le principal projet d’intégration économique panafricain, lequel réunit 55 pays, 1,4 milliard de personnes, et représente un PIB cumulé de 3 400 milliards de dollars (plus de 2 900 milliards d’euros). Un projet capable de rivaliser avec les grandes zones de libre-échange et surtout un instrument de “souveraineté économique continentale” – selon les mots du média République Togo, proche du pouvoir de Faure Gnassingbé.

Selon un rapport de la très influente fondation Mo Ibrahim, la mise en œuvre complète de la Zlecaf pourrait faire passer la part du commerce intracontinental dans les échanges des pays africains à 53 %, contre environ 18 % actuellement. Sa mise en œuvre est aussi la promesse de