« Il m’est difficile d’entrer dans les détails des discussions au sein du groupe de travail (dano-groenlandais-américain, ndlr), mais nous avons franchi certaines étapes dans la bonne direction », a dit Jens-Frederik Nielsen au cours du sommet de Copenhague pour la démocratie.

« Nous sommes en train de négocier, mais nous n’avons pas d’accord », a-t-il souligné.

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Les États-Unis veulent ouvrir trois nouvelles bases militaires dans le sud du Groenland, selon plusieurs médias, en plus de la base de Pituffik qu’ils détiennent déjà dans le nord de ce territoire.

« Nous avons un accord de défense avec les États-Unis qui permet déjà d’avoir davantage de bases s’ils le souhaitent », a rappelé le chef du gouvernement groenlandais.

« Je ne peux rien dire de concret sur les négociations, mais nous sommes prêts à faire davantage et à assumer plus de responsabilités », a-t-il assuré.

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Un accord de défense de 1951, actualisé en 2004, donne quasiment carte blanche aux forces armées américaines pour déployer des installations au Groenland, à condition qu’elles préviennent les autorités.

Après un début d’année marqué par les velléités du président américain de « prendre le contrôle » de cette île arctique, Copenhague et Nuuk avaient obtenu une première rencontre avec Washington, puis la constitution d’un groupe de travail pour discuter des préoccupations des États-Unis, notamment quant à leur présence militaire.

« Notre seule exigence, c’est le respect »

« Nous sommes prêts depuis le début et nous avons dit que nous étions prêts à faire plus, à assumer davantage de responsabilités en matière de sécurité nationale ou internationale », a rappelé M. Nielsen.

« Notre seule exigence, c’est le respect », a-t-il martelé.

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Les discussions sont conduites côté américain par un haut responsable du département d’État, Michael Needham, tandis que Jesper Møller Sørensen, l’ambassadeur du Danemark aux États-Unis, et Jacob Isbosethsen, un diplomate groenlandais, pilotent les négociations à Washington pour respectivement le Danemark et le Groenland, selon les médias. Cinq réunions ont eu lieu depuis janvier, selon la BBC.

La semaine prochaine à Nuuk, M. Nielsen pourrait rencontrer l’envoyé spécial de Donald Trump sur le Groenland, Jeff Landry, qui va y assister à un forum économique.

« L’ambassadeur (des États-Unis au Danemark) a demandé une rencontre, Jeff Landry a demandé une rencontre. […] Elle sera organisée si nous avons quelque chose de concret », a-t-il expliqué.