LAGOS, Nigéria — L’agence nigériane de lutte contre la drogue a déclaré avoir démantelé un syndicat transnational de la drogue impliquant des Nigérians et des Mexicains dans la région sud-ouest du pays.

L’Agence nationale de lutte contre la drogue a déclaré mercredi soir que son unité d’opérations spéciales avait fermé « un laboratoire clandestin à l’échelle industrielle » dans une forêt isolée de la région d’Ijebu, dans l’État d’Ogun, qui partage une frontière avec Lagos, la capitale économique du pays. L’agence a ajouté qu’il s’agit de la plus grande saisie de drogue jamais réalisée dans le pays.

L’agence a déclaré dans un communiqué avoir arrêté sept membres du « cartel », dont quatre Nigérians et trois Mexicains, au cours de l’opération, et trois autres lors d’arrestations ultérieures.

« Ce réseau ne se limitait pas au trafic de drogue ; il fabriquait activement des quantités industrielles de substances illicites hautement mortelles directement sur notre sol, menaçant la sécurité nationale et la santé publique du Nigeria », a déclaré le général de brigade Mohamed Buba Marwa, chef de l’agence.

Selon le communiqué, l’opération a abouti à la saisie de 2,4 tonnes de matières chimiques, dont de la méthamphétamine, d’une valeur de 480 milliards de naira (363 millions de dollars) et de deux véhicules.

Ces dernières années, l’Afrique de l’Ouest et l’Afrique centrale sont devenues un facteur chaud du trafic mondial et de la fabrication de drogues illicites en raison de la porosité des frontières et de la corruption, selon l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime.