Ce mardi 19 mai, le Sénat a voté pour la deuxième fois en l’espace de deux mois l’interdiction de la vente aux particuliers de ce produit. En effet, son usage est détourné : à l’origine, il servait à gonfler des ballons. Aujourd’hui, il est inhalé pour ses effets euphorisants. Dans le cadre du projet de loi « Ripost », qui s’attaque à différents troubles à la sécurité du quotidien, les sénateurs ont débattu de la meilleure manière de lutter contre ce gaz, qui est pointé du doigt dans la hausse de la mortalité routière ces dernières années.

Le gouvernement prévoyait un encadrement des horaires de vente de ce produit et une aggravation des peines encourues en cas de vente illégale, pouvant aller jusqu’à la fermeture administrative de l’établissement. Les sénateurs approuvent cette proposition, mais souhaitent aller plus loin en voulant une interdiction générale de la vente de protoxyde d’azote.

Une dérogation serait néanmoins possible pour certaines catégories de professionnels définies par décret. La sénatrice socialiste Marion Canalès défend l’interdiction élargie du protoxyde d’azote, qu’elle considère comme un danger pour la santé publique touchant de plus en plus les jeunes : « Ce produit n’est pas un produit banal […] c’est un fléau sanitaire avec une jeunesse de plus en plus marquée par son usage. On ne peut pas reculer », explique-t-elle, relate le Figaro. Cette mesure, soutenue par l’Assemblée nationale début 2025, pourrait avancer grâce au projet de loi Ripost. De son côté, le ministre de l’Intérieur Laurent Nuñez reste prudent, craignant une incompatibilité avec le droit européen.

Des mesures déjà prises dans les Pyrénées-Orientales

Le préfet des Pyrénées-Orientales avait une première fois pris un arrêté fin 2025, qui s’est fini le 22 mars 2026, à la suite d’un accident de la route lié à la prise de protoxyde d’azote par une jeune conductrice. Le nouvel arrêté, qui a débuté le 23 mars 2026, interdit pendant six mois, notamment durant toute la période estivale, la détention, le transport, la vente et la consommation de ce gaz dans l’espace public. Le préfet met surtout l’accent sur les vacances d’été, car cette période entraîne une forte hausse du tourisme, des fêtes et de la circulation routière dans le département. Selon lui, cela augmente les risques d’accidents et de comportements dangereux liés au protoxyde d’azote. Des mesures similaires sont de plus en plus prises par les préfets partout en France.