SAN DIEGO (AP) – Shohei Ohtani a retrouvé sa pleine forme dans les deux sens pour les Dodgers de Los Angeles mercredi, et les résultats ont été formidables.

Après avoir lancé son huitième circuit de la saison, puis abaissé sa MPM à un minuscule 0,73, Ohtani a eu la satisfaction de tout faire même un soir où il ne se sentait pas bien sur le monticule.

Ohtani a déclaré par l’intermédiaire de son interprète qu’il avait « beaucoup d’incertitude avant cette sortie, parce que les sensations n’étaient pas excellentes. Et donc les résultats étaient bons, mais comme vous l’avez vu, le processus n’était pas si génial. … J’ai un niveau assez élevé en termes de performance, donc ça ne correspondait pas vraiment. »

La superstar dans les deux sens est un fardeau propre à Ohtani, et il ne l’a pas assumé avec autant d’efforts que d’habitude cette saison. Bien que ses chiffres de lancer soient excellents – sa MPM est désormais la plus basse des ligues majeures parmi les lanceurs avec au moins 25 manches de travail – il est tombé dans une crise au marbre en avril et a connu des difficultés jusqu’en mai, avec sa production d’énergie particulièrement languissante.

« Comme nous le savons tous, il veut gagner ce Cy Young, et il veut nous aider à gagner des matchs, et il veut être un joueur offensif vraiment productif », a déclaré le manager des Dodgers Dave Roberts. « À l’heure actuelle, il fait tout ce qui précède. »

Alors qu’Ohtani s’est sorti de sa mauvaise passe au marbre avec 13 coups sûrs au cours des sept derniers matchs, il n’avait pas produit offensivement cette saison dans les matchs dans lesquels il lançait également, alors Roberts a gardé la batte hors de ses mains lors de ses trois derniers départs au monticule.

On ne pensait pas que le quadruple MVP était particulièrement heureux de la décision, et Roberts n’avait de retour son lanceur dans l’alignement à Petco Park que parce que les Dodgers avaient un jour de congé jeudi.

Ohtani a montré son approbation du retour en conduisant immédiatement la balle rapide haute de Randy Vásquez à 398 pieds vers le terrain central pour son huitième circuit de la saison et son 27e circuit en carrière.

« Je pense qu’il est très attentif à tout ce qui est dit à son sujet, et parfois il utilise cela comme motivation pour prouver aux gens qu’ils ont tort, qu’il peut faire quelque chose », a déclaré Roberts. « Je pense qu’il aime contribuer, et je sais qu’il a entendu parler de (ses difficultés) les jours où il lance ou quelques jours après avoir lancé. Donc, pour qu’il ait réussi un circuit lors de cette première présence au bâton, je pense qu’il s’est dit : « OK, j’ai contribué du côté offensif. » Et puis il a pris de bons bâtons ce soir.

Ohtani est le seul joueur de l’histoire des ligues majeures à avoir réussi un circuit en ouverture du match en tant que lanceur, et il l’a maintenant fait deux fois. La première fois, c’était en l’une des plus grandes performances en un seul jeu dans l’histoire du baseball – sa victoire classique de trois circuits et un lancer lors du quatrième match décisif de la série de championnats de la Ligue nationale de l’automne dernier contre Milwaukee.

Cette fois, Ohtani le lanceur a remercié Ohtani le frappeur pour l’avance précoce.

« L’objectif en tant que lanceur n’est pas d’abandonner le premier point, donc j’étais content de ne pas avoir pu le faire », a déclaré Ohtani par l’intermédiaire de son interprète. « J’étais content que nous ayons pu marquer en premier. »

Et c’était tout le soutien dont il avait besoin : Ohtani n’a accordé que quatre points mérités en 49 manches cette saison, gardant ses adversaires sans but lors de cinq de ses huit départs.

Sa performance de lanceur à San Diego n’a pas été fluide, mais elle a été efficace.

Bien qu’il ait retiré les neuf premiers frappeurs des Padres, Ohtani avait besoin de 52 lancers pour le faire, et il a finalement réalisé son début de saison le plus court – le premier avec moins de six manches de travail – avec seulement 88 lancers, un de plus que son plus bas de la saison. Roberts lui a donné une courte laisse car Ohtani était également dans l’alignement.

« C’est juste un autre exemple du fait qu’il est bon pour nous d’être conscients de la charge de travail et de ne pas prendre cela pour acquis », a déclaré Roberts. « Mais encore une fois, il est assez spécial. »

Ohtani a dû échapper aux confitures lors de ses deux dernières manches, mais il a réussi.

Après que San Diego ait chargé les buts avec un retrait au cinquième sur deux simples et un but sur balles, Ohtani a amené Fernando Tatis Jr. à se lancer dans un double jeu sur son dernier lancer.

La superstar a adoré, rugissant visiblement tout en dégageant une joie qu’il exprime rarement en tant que frappeur.

« J’ai adoré les résultats, mais j’avais déjà marché avec ce gars, et ce n’était pas tout à fait ce que je voulais faire là-bas, donc les résultats étaient bons », a déclaré Ohtani.

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