Il y a un an, le Royaume-Uni négociait un accord commercial avec Washington et l’attachement du président Donald Trump pour le pays, lieu de naissance de sa mère, laissait présager des perspectives positives pour les relations diplomatiques inhabituellement étroites entre les deux pays.

La Grande-Bretagne a été le premier pays à signer un pacte commercial avec les États-Unis en mai 2025, entretenant des relations remarquablement bonnes avec la Maison Blanche et son leader changeant, malgré ses divergences politiques avec le Premier ministre britannique Keir Starmer, chef du parti travailliste de gauche et ancien avocat des droits de l’homme.

Mais un an plus tard, les choses semblent différentes.

Celui du président politiques tarifairesmenaces provocatrices contre le Groenland (un territoire semi-autonome du Danemark, allié de l’OTAN) et la guerre contre l’Iran ont mis à l’épreuve d’anciennes alliances.

Trump a critiqué les alliés de l’OTAN pour ne pas l’avoir fait soutenir les opérations militaires contre l’Iran et a particulièrement pointé du doigt le Royaume-Uni, dénigrer son arméeles politiques intérieures et étrangères, et remettre en question sa loyauté.

Alors même que le roi Charles III et la reine Camilla se préparent à un visite d’État aux États-Unis fin avril, Trump a averti cette semaine que l’accord commercial du Royaume-Uni, qui lui garantissait un droit de base sur les importations de 10 %, pourrait être rompu.

« Nous leur avons proposé un bon accord commercial. Mieux que ce que j’aurais dû. Ce qui peut toujours être modifié. Mais nous leur avons proposé un accord commercial qui était très bon car ils ont beaucoup de problèmes », a-t-il ajouté. Trump a déclaré à Sky Newsajoutant que même s’il aime Starmer, la « relation spéciale » entre les États-Unis et le Royaume-Uni a « été meilleure ».

« C’est triste », a déclaré Trump.

Le Royaume-Uni aime décrire ses liens avec les États-Unis comme une « relation spéciale », une expression inventée par Winston Churchill en 1946. La relation a semblé inhabituellement forte à certains moments de l’histoire récente, comme sous les présidences de Ronald Reagan et de George W. Bush, qui ont bâti sur de solides relations personnelles avec les premiers ministres Margaret Thatcher et Tony Blair, respectivement.

Trump a déclaré dans un bulletin de Truth Social : « Comment est la relation ? C’est la relation dans laquelle : quand nous leur avons demandé de l’aide, ils n’étaient pas là. Quand nous avions besoin d’eux, ils n’étaient pas là. Quand nous n’avions pas besoin d’eux, ils n’étaient pas là. Et ils ne sont toujours pas là. »

Il a cependant décrit le roi cette semaine comme une « personne merveilleuse » un « ami » qu’il respecte « énormément ».

Sky News a toutefois noté que les visites du monarque ont lieu sous la direction du gouvernement britannique.

Starmer et la ministre des Finances Rachel Reeves ont déclaré que le Royaume-Uni n’obtiendrait pas « entraîné » dans la guerre en Irance qui n’est pas populaire parmi les dirigeants européens.

Starmer a doublé sa position mercredi lorsqu’on lui a demandé de commenter la menace de Trump de retirer l’accord commercial, déclarant aux législateurs qu’il « ne céderait pas » aux pressions de la Maison Blanche. Ses commentaires sont intervenus avant vendredi, lorsque l’Iran a déclaré le détroit d’Ormuz entièrement ouvert au trafic commercial pendant le cessez-le-feu entre Israël et le Liban.

« Je ne suis pas convaincu que ce conflit ait rendu le monde plus sûr », a déclaré Reeves. Forum Investir en Amérique de CNBC plus tôt cette semaine, interrogé sur la guerre. « Au cours des six dernières semaines, l’objectif exact de ce conflit n’a pas été clairement défini », a-t-elle ajouté.

Elle a décrit la guerre comme une « erreur ».

Trump considère la réticence européenne à soutenir les opérations militaires en Iran comme de la déloyauté et de l’ingratitude, en particulier dans le contexte du soutien américain à l’Ukraine. Pendant ce temps, leurs homologues britanniques et européens sont mécontents des dommages supplémentaires causés à leurs économies suite aux conséquences des droits de douane et de la guerre en Ukraine.

Starmer, Reeves et la Banque d’Angleterre pariaient sur une disparition des pressions inflationnistes persistantes et sur un début de reprise de l’économie, avec une baisse des taux d’intérêt, allégeant ainsi le fardeau du coût de la vie pour les ménages et les entreprises.

La guerre de Trump contre l’Iran a cependant mis un terme à cette situation. Le Royaume-Uni est un importateur net d’énergie et la flambée des prix mondiaux de l’énergie, provoquée par la fermeture effective du détroit d’Ormuz, devrait frapper durement son économie.

Reeves a déclaré mercredi à Sara Eisen de CNBC que « dans mon esprit, ce sont avant tout les familles et les entreprises du Royaume-Uni qui doivent faire face à des prix plus élevés et à des coûts d’emprunt plus élevés aujourd’hui en raison de ce conflit ».

Le Royaume-Uni est convaincu, a-t-elle déclaré, que « la désescalade est désormais la priorité clé pour rouvrir le détroit d’Ormuz afin que les navires puissent voyager librement et en toute sécurité à travers ce détroit afin que nous puissions réintroduire le pétrole et le gaz sur le marché mondial et commencer à faire baisser les taux d’intérêt. [regarding borrowing costs] qui ont augmenté au cours des six dernières semaines.

Reeves a déclaré que les États-Unis et le Royaume-Uni entretenaient toujours de « très bonnes relations », ajoutant : « Nous ne sommes pas toujours obligés d’être d’accord sur tout ».

Le gouvernement britannique espère que la visite de l’État royal, qui aura lieu sous la direction du gouvernement britannique, pourra aplanir les éventuelles rides de la relation. Un porte-parole du palais de Buckingham a déclaré cette semaine que le voyage reconnaîtrait « les défis auxquels le Royaume-Uni, les États-Unis et nos alliés sont confrontés à travers le monde ».

« Cette visite est l’occasion de réaffirmer et de renouveler nos liens bilatéraux alors que nous relevons ces défis ensemble, dans l’intérêt national du Royaume-Uni. »