Le rendez-vous est dûment noté dans son agenda. Ce lundi 20 avril, Jordan Bardella a rendez-vous pour un déjeuner au Medef. Ce n’est pas la première fois que le président du parti à la flamme échange avec les représentants de l’organisation patronale. Mais à un an d’une présidentielle où le RN domine les intentions de vote, les rencontres entre les cadres de l’extrême droite et le patronat prennent une autre dimension.

Jordan Bardella doit discuter avec des représentants de différents secteurs, dont les banques et assurances, sous la houlette de l’organisation patronale. Le président du Rassemblement national ne sera pas le seul à se prêter à cet exercice, les représentants d’autres partis politiques ayant déjà reçu le même accueil. Pour autant, son invitation crispe particulièrement.

La secrétaire nationale de la CFDT Marylise Léon a dénoncé ce dimanche le « cynisme » du Medef qui « considère que l’économie passe avant tout ». « Je pense qu’aujourd’hui, on a besoin de repères clairs et pour la CFDT, l’extrême droite et le Rassemblement national en particulier n’est pas un parti comme les autres » , souligne-t-elle lors de l’émission Questions politiques sur Franceinfo, France Inter avec Le Monde. Le ministre de l’Économie prend, lui aussi, ses distances : « Que le patronat organise des auditions ou des réunions formelles avec le RN, c’est leur choix. Pour ma part, je ne dîne pas avec l’extrême droite », a tranché Roland Lescure dans Le Parisien.

Rencontrer l’extrême droite c’est « risquer d’accélérer sa victoire »

Le président du Medef voit les choses autrement. Celui qui prône le « pragmatisme » vis-à-vis du RN se défend en évoquant le poids du parti à l’Assemblée national. Mais il assure que non, le patronat n’a pas « massivement » pris parti pour le Rassemblement national. « Je vous le dis les yeux dans les yeux, c’est faux », a-t-il martelé le 15 avril lors d’une conférence de presse de présentation de la stratégie du Medef dans la perspective des élections 2027.

Il n’empêche que pour certains, le mal est fait. Après le dîner début avril entre Marine Le Pen et les dirigeants des plus grandes entreprises françaises (LVMH, Accor, Total, Engie, Capgemini…) révélé par Le Nouvel Obs, Pascal Demurger, directeur général de la Maïf s’est inquiété « des digues (qui) s’affaissent, des rapprochements (qui) s’organisent » entre le patronat et l’extrême droite. Bien que ces rencontres se fassent « rarement par adhésion aux idées de l’extrême droite », elles sont « une erreur tactique autant qu’une illusion politique », détaille-t-il dans une tribune au Monde. Le risque principal étant de conférer au RN « une respectabilité et une crédibilité technique » susceptible « d’accélérer sa victoire » alors même que sont arrivés au pouvoir serait « une ruine pour la France ».

Sur X, Marine Le Pen s’est empressée de répondre à l’intéressé, « manifestement plus militant qu’assureur. » « L’organisation qu’il représente est associée depuis de nombreuses années aux thèses décroissantes, il n’est donc qu’à moitié surprenant qu’il s’oppose aux libres discussions entre les dirigeants d’entreprise et les représentants du peuple français », a cinglé la triple candidate à la présidentielle.

Au RN, beaucoup à gagner et peu à perdre

Même si elle est suspendue à la décision des juges pour sa quatrième tentative, Marine Le Pen sait à quel point ces rencontres sont cruciales pour son parti, toujours en quête de légitimité sur son programme économique. La séquence infernale du budget 2026 a donné l’occasion au RN d’accélérer dans son tournant libéral. Mais le patronat demande à être davantage convaincu alors que régulièrement, les élus du parti envoient des signaux contraires aux intérêts des patrons. Selon L’Opinion, les participants au dîner avec Marine Le Pen en sont ressortis perplexes. L’enjeu pour le Rassemblement national consiste donc à briser le plafond de verre. « C’est une normalisation des relations que l’on doit avoir. Tous les candidats à la présidentielle qui ont été élus – même monsieur Hollande qui faisait de la finance son adversaire – ont rencontré les grands patrons », fait valoir Sébastien Chenu invité du Grand Jury ce dimanche sur RTL, M6 et Public Sénat avec Le Figaro.

Beaucoup à gagner donc mais quand même un peu à perdre. Car tout en traitant les grands patrons, le parti doit veiller à ne pas se couper de sa base électorale par définition méfiante envers les « élites ». Le vice-président du RN a donc pris soin de préciser qu’« un échange ce n’est pas un alignement idéologique » et a rappelé ses « désaccords très forts avec le Medef ». « C’est pour échanger avec eux, si on fait des erreurs, ça peut être intéressant de les corriger, mais par contre c’est pas pour leur faire plaisir », a renchéri le député RN Jean-Philippe Tanguy, invité de LCI.

Le Rassemblement national se montre néanmoins très attentif aux doléances de cette nouvelle cible électorale. En plus du déjeuner au Medef de Jordan Bardella – lequel réfute le terme « d’audition » car il n’est pas « un écolier qui vient chercher les bons et les mauvais points » -, le parti prévoit de lancer une consultation pour avoir « des remontées de terrain sur les règles qui sont des normes nocives ». Une vraie opération séduction.