Florian Montorio, sergent-chef du 17e régiment du génie parachutiste de Montauban, déployé au Liban, au sein de la Force intérimaire des Nations unies au Liban, est mort dans le sud du pays, après avoir été pris à partie par un groupe armé.

À Valence d’Agen, où vivait Florian Montorio, la douleur est encore vive depuis la perte du sergent-chef du 17e régiment du génie parachutiste de Montauban, tué samedi 18 avril à Deyr-Kifa, dans le sud du Liban.

« C’était un homme joyeux qui se donnait à fond, toujours impliqué dans ce qu’il faisait. On savait quand il partait et quand il revenait. Aujourd’hui, on sait qu’il est parti, mais il ne reviendra jamais », résume avec beaucoup de peine Sami, son ancien coéquipier de rugby.

Natif de Montauban, Florian Montorio, 40 ans, vivait avec sa compagne et ses deux enfants dans cette commune du Tarn-et-Garonne. Depuis janvier, il était déployé au sein de la Force intérimaire des Nations unies au Liban (Finul).

« Un homme de courage »

« C’était un garçon formidable, qui s’était engagé par idéal. Malheureusement, à un mois de la fin de son service il a été lâchement assassiné », témoigne le maire de Valence d’Agen, Jean-Michel Baylet.

Il y a deux jours, les Casques bleus ont été pris en embuscade par un groupe armé alors qu’ils effectuaient une opération de déminage dans le sud du Liban. À ce stade, les soupçons se portent principalement sur le mouvement islamiste libanais Hezbollah entré en guerre le 2 mars après les attaques israélo-américaines sur son pays allié, l’Iran.

L’annonce de la mort de Florian Montorio a bouleversé le club de rugby pour lequel le soldat français jouait autrefois: « C’était le premier à te faire la bise. Un mec très très simple… Flo, c’est Flo quoi. Même si on ne se voyait pas beaucoup à cause de ses missions, c’est quand même Flo, un mec vraiment unique », raconte très ému Mickaël Verdier, président du rugby club du Brulhois.

Sur Facebook, les membres du club ont salué « un homme de courage, d’engagement et de valeurs  » qui « portait haut les couleurs du respect, du collectif et du dépassement de soi ». « Florian, tu resteras à jamais dans nos cœurs. Ton esprit continuera de vivre sur chaque terrain, dans chaque combat, dans chaque mêlée », ont-ils écrit.

Après l’adjudant-chef Arnaud Frion, 42 ans, tué dans une attaque de drone attribuée à une milice pro-iranienne dans la région d’Erbil au Kurdistan irakien, le sergent-chef Florian Montorio est le deuxième militaire français à perdre la vie dans le conflit au Moyen-Orient. Son corps a été rapatrié en France ce dimanche.