SRINAGAR, Inde — Un bus de passagers a glissé lundi d’une autoroute de l’Himalaya et a dévalé une pente raide et rocheuse jusqu’à une route située en contrebas dans le Cachemire sous contrôle indien, tuant au moins 21 personnes et en blessant environ 45 autres, ont indiqué des responsables.

Le bus de 42 places transportait plus de 60 personnes de la ville de Ramnagar à la ville d’Udhampur lorsqu’il a heurté un pousse-pousse dans un virage serré dans la région montagneuse, a déclaré l’administrateur civil Prem Singh.

Le bus a quitté la route et est tombé d’environ 30 mètres sur la route en contrebas, a déclaré Singh. Les personnes à bord du trois-roues ont également été blessées, a-t-il ajouté.

Les habitants et les autorités se sont précipités sur les lieux de l’accident et ont lancé une opération de sauvetage. Singh a déclaré que 19 passagers sont morts sur le coup tandis que deux autres sont morts à l’hôpital après leur évacuation. Les blessés, dont certains dans un état critique, sont soignés dans différents centres de santé, ont indiqué les responsables.

Le Premier ministre indien Narendra Modi a exprimé sa tristesse face à l’accident et a annoncé une aide financière aux familles des victimes.

L’Inde a l’un des taux de mortalité routière les plus élevés au monde, avec des centaines de milliers de personnes tuées et blessées chaque année. La plupart des accidents sont imputés à une conduite imprudente, à des routes mal entretenues et à des véhicules vieillissants.