La hausse des prix s’est accélérée en mars à 2,4% en moyenne, portée par une flambée des prix de l’énergie liée au conflit au Moyen-Orient.

L’indice des prix à la consommation a progressé de 2,4% sur un an, contre 1,8% en février, marquant un rebond notable après plusieurs mois de ralentissement. Cette hausse mensuelle de l’inflation est la plus forte enregistrée depuis 14 mois, selon Statistique Canada. Sur un mois, les prix à la consommation ont augmenté de 0,9%.

L’accélération s’explique principalement par la hausse des prix de l’énergie, en particulier de l’essence. Les prix à la pompe ont augmenté de 5,9% sur un an et bondi de 21,2% sur un mois, soit leur plus forte hausse mensuelle jamais enregistrée, en raison d’un choc d’offre lié aux tensions au Moyen-Orient.

Plus forte hausse en 14 mois

La guerre menée par les États-Unis et Israël contre l’Iran depuis le 28 février a embrasé le Moyen-Orient et entraîné une flambée des prix de l’énergie. Le conflit a entraîné une paralysie du détroit d’Ormuz par l’Iran – passage clé par lequel transite environ 20% du pétrole mondial – ainsi que des attaques contre des infrastructures énergétiques du Golfe, faisant bondir les prix du pétrole et du gaz.

Par ailleurs, au Canada, les prix des aliments en magasin ont également augmenté de 4,4% d’une année à l’autre en mars, après avoir progressé de 4,1% en février. « Les pressions inflationnistes se sont accrues au Canada en mars dans le sillage de la crise au Moyen-Orient, mais elles sont globalement moins marquées que ce que la plupart des économistes avaient prévu », soulignent, dans une note, Matthieu Arseneau et Alexandra Ducharme, analystes pour la Banque nationale du Canada.

Dans ce contexte, ils estiment peu probables que la banque centrale opte à court terme pour une hausse de ses taux. Sa prochaine décision tombera le 29 avril.