La désertification commerciale de la rue Clemenceau, autrefois temple de la consommation des rues carcassonnaises, poursuit sa lente agonie, les vitrines condamnées se multipliant comme autant de cicatrices sur le visage d’une ville qui peine à réinventer son centre-ville face à l’essor des zones commerciales périphériques et à la désertification résidentielle.

Depuis quelques jours, les affiches de fermeture se multiplient sur les devantures des commerces. Pourtant avantagée par rapport aux boutiques indépendantes, l’enseigne de beauté Nocibé du centre-ville a clos ses portes, avertissant ses clients de se rendre au centre commercial Leclerc, route de Toulouse, où un magasin est déjà présent.

Les zones commerciales asphyxient le centre-ville

La ville de Carcassonne a été reconnue comme l’une des villes de la même strate les plus dotées en équipements commerciaux, notamment du fait de ses nombreuses grandes surfaces. Ces dernières seraient-elles à l’origine de la fermeture des magasins en centre-ville, étant plus facilement accessibles en voiture ?

Pour Stéphanie Saintin, ancienne gérante de Muy Mucho, c’est une évidence : « Les magasins ont fermé un à un, IKKS, Sephora, tout le monde est parti dans les galeries marchandes, ça a fait beaucoup de mal au centre-ville. » Elle décrit un effet boule de neige, où la diminution du nombre de magasins entraîne de facto la baisse de la fréquentation, entraînant à son tour la fermeture de commerces. Elle a acté la liquidation judiciaire de Muy Mucho au tribunal de commerce le 11 février 2026.

En l’espace de quelques mois, en comptant La Rotonde, véritable institution carcassonnaise, trois enseignes ont fermé récemment, aggravant la vacance commerciale de la Bastide Saint-Louis, qui s’élevait en 2023 à 16 %, selon le DAACL-ScOT édité par Carcassonne Agglo. Cette situation inquiète les acteurs économiques et politiques. À titre de comparaison, le centre-ville de Narbonne affiche un taux de vacance commerciale de 10 % en 2022, s’inscrivant dans la moyenne nationale pour les villes de cette taille.

L’économie, c’est un peu comme un château de cartes, si une tombe, tout s’effondre

Si pour les employés de Nocibé, qui ont été transférés au centre commercial Leclerc, le coup n’a pas été trop dur, d’autres n’ont pas eu cette chance, notamment à Muy Mucho et à La Rotonde. « Il me restait deux apprentis, je n’avais pas les moyens d’embaucher des salariés, ils ont trouvé un emploi ailleurs », soupire l’ancienne gérante.

Avec les fermetures des commerces, l’offre d’emploi se réduit comme peau de chagrin en centre-ville de Carcassonne, aggravant concomitamment la vacance résidentielle, qui elle-même abaisse le nombre de consommateurs potentiels. « L’économie, c’est un peu comme un château de cartes, si une tombe, tout s’effondre », illustre Stéphanie Saintin.

Sans emploi ni commerces, l’attractivité du centre-ville se dégrade. Sur le diagnostic du ScOT, on note un taux de vacance résidentielle atteignant 30,2 % dans la Bastide Saint-Louis, un chiffre exceptionnellement élevé qui prive les commerces de proximité d’un bassin de consommation résidentiel.

Pourquoi les logements du centre-ville ont-ils été abandonnés ?

La dégradation structurelle du bâti ancien a engendré une éviction des classes moyennes vers la périphérie pavillonnaire, provoquant une paupérisation mécanique de l’hyper-centre. Ce phénomène de ségrégation spatiale a conduit au classement de la Bastide Saint-Louis en quartier prioritaire de la politique de la ville (QPV), avec un taux de pauvreté alarmant de 40 %, soit près de trois fois la moyenne nationale.

L’essor de nombreux snacks à bas prix dans « la rue de la Gare » s’explique d’ailleurs à travers les attentes de cette population précaire. Selon nos informations, un nouveau kebab devrait ouvrir à l’angle de la rue de l’Aigle-d’Or et de la rue Clemenceau, tandis que le Comptoir de Mathilde vide son magasin de ses derniers cartons.