WASHINGTON/DUBAI/ISLAMABAD, 23 avril (Reuters) – L’Iran a saisi deux navires dans le détroit d’Ormuz alors qu’il resserrait son emprise sur cette voie navigable stratégique après que le président américain Donald Trump a annoncé qu’il annulait indéfiniment ses attaques, sans aucun signe de reprise des pourparlers de paix.

Le statut d’un cessez-le-feu vieux de deux semaines, qui doit expirer plus tôt cette semaine, reste flou. Dans un brusque revirement quelques heures après avoir menacé de nouvelles violences, Trump a fait mardi ce qui semblait être une annonce unilatérale selon laquelle les États-Unis prolongeraient le cessez-le-feu jusqu’à ce qu’ils aient discuté d’une proposition iranienne dans le cadre de « pourparlers de paix visant à mettre fin à la guerre vieille de deux mois ».

Mais les responsables iraniens n’ont pas déclaré qu’ils étaient d’accord avec une quelconque prolongation de la trêve et ont critiqué la décision de Trump de maintenir le blocus de la marine américaine sur le commerce maritime de l’Iran, lui-même considéré par l’Iran comme un acte de guerre. Le président du parlement iranien et principal négociateur, Mohammad Baqer Qalibaf, a déclaré qu’un cessez-le-feu complet n’avait de sens que si le blocus était levé.

La réouverture du détroit d’Ormuz, ce mince point d’étranglement qui transportait un cinquième du commerce mondial du pétrole avant la guerre, était impossible avec une « violation aussi flagrante du cessez-le-feu », a déclaré Qalibaf sur les réseaux sociaux.

« Vous n’avez pas atteint vos objectifs par l’agression militaire et vous ne les atteindrez pas non plus par l’intimidation », a-t-il écrit dans sa première réponse à l’annonce de Trump. « La seule solution est de reconnaître les droits du peuple iranien. »

Trump a de nouveau renoncé au dernier moment à ses menaces répétées de bombarder les centrales électriques iraniennes et d’autres infrastructures civiles, ce qui, selon les Nations Unies et d’autres, constituerait une violation du droit humanitaire international. Mais peu de progrès ont été réalisés pour mettre fin à la guerre qui a commencé avec les attaques conjointes américano-israéliennes contre l’Iran le 28 février.

Cela laisse les deux parties dans une situation d’attente, le détroit crucial d’Ormuz étant toujours effectivement fermé, ce qui met à rude épreuve les économies du monde entier. Des milliers de personnes ont été tuées à travers le Moyen-Orient, principalement en Iran et au Liban, où le groupe militant Hezbollah, allié à l’Iran, a rejoint les combats contre Israël.

Le Corps des Gardiens de la révolution islamique a saisi deux navires et les a escortés jusqu’aux côtes iraniennes, selon les déclarations des compagnies maritimes et de l’agence de presse semi-officielle iranienne Tasnim.

Les Gardiens de la révolution ont accusé les navires qu’ils avaient saisis, l’Epaminondas battant pavillon libérien et le MSC Francesca battant pavillon panaméen, d’opérer sans les permis requis et d’altérer leurs systèmes de navigation.

Un troisième porte-conteneurs battant pavillon libérien a essuyé des tirs dans la même zone mais n’a pas été endommagé et a repris la navigation, selon des sources de sécurité maritime.

Leavitt a déclaré dans une interview avec Fox News que puisque les navires n’étaient pas des navires américains ou israéliens, la saisie ne constituait pas une violation du cessez-le-feu. ⁠Elle a qualifié cela d’acte de « piratage ».

L’armée américaine a déclaré mercredi qu’elle avait jusqu’à présent ordonné à plus de 30 navires de faire demi-tour ou de rentrer au port dans le cadre du blocus américain contre l’Iran. Bien au-delà du Golfe, l’armée américaine a intercepté au moins trois pétroliers battant pavillon iranien dans les eaux asiatiques, ont indiqué des sources, les redirigeant loin de leurs positions proches de l’Inde, de la Malaisie et du Sri Lanka.

Le Brent, la référence internationale en matière de pétrole brut, est resté jeudi au-dessus de 100 dollars le baril dans les échanges asiatiques, après avoir atteint le triple des chiffres un jour plus tôt pour la première fois en deux semaines.

PAS DE NOUVELLE DATE LIMITE POUR LE CESSEZ-LE-FEU

Dans son annonce de mardi, Trump a déclaré que les États-Unis avaient accepté une demande des médiateurs pakistanais « de suspendre notre attaque contre l’Iran jusqu’à ce que leurs dirigeants et représentants puissent présenter une proposition unifiée… et que les discussions soient conclues, d’une manière ou d’une autre ».

Il n’a fixé aucune date limite pour la proposition ou les discussions, a déclaré à la presse la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt.

Le Pakistan, qui a joué le rôle de médiateur, tentait toujours de rapprocher les parties après que les deux parties ne se soient pas présentées mardi aux pourparlers provisoirement prévus à Islamabad, avant l’expiration du cessez-le-feu vieux de deux semaines.

Une première session de pourparlers de paix entre l’Iran et les États-Unis à Islamabad il y a 11 jours n’a abouti à aucun accord.

Trump veut que l’Iran abandonne l’uranium hautement enrichi et renonce à tout enrichissement supplémentaire pour l’empêcher de construire une arme nucléaire. L’Iran affirme ne disposer que d’un programme nucléaire civil et pacifique et souhaite la levée des sanctions, des réparations pour les dommages et la reconnaissance de son contrôle sur le détroit.

L’Iran a également fait d’un cessez-le-feu entre Israël et le groupe militant du Hezbollah libanais une condition des pourparlers de trêve. Mercredi, les frappes aériennes israéliennes sur le Liban ont tué au moins cinq personnes, dont la reporter libanaise Amal Khalil.

Il s’agit de la journée la plus meurtrière depuis l’annonce d’un cessez-le-feu de dix jours le 16 avril entre Israël et le Liban.

(Reportage des bureaux de Reuters ; écrit par Jonathan Allen et Stephen Coates ; édité par David Gaffen et Lincoln Feast.)

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