HONG-KONG– PwC, l’un des plus grands cabinets comptables au monde, paie 1,3 milliard de dollars de Hong Kong (166 millions de dollars) d’amendes et d’indemnisations à Hong Kong pour ses travaux d’audit du échoué Le promoteur immobilier chinois Evergrande, qui aurait surestimé ses revenus.

Le régulateur comptable de Hong Kong a également annoncé jeudi une interdiction de six mois pour PwC de travailler pour de nouveaux clients et a déclaré avoir réprimandé publiquement deux de ses anciens partenaires pour mauvaise conduite, leur infligeant chacun une amende de 5 millions de dollars de Hong Kong.

China Evergrande, l’un des plus grands promoteurs immobiliers de Chine et autrefois considéré comme « trop grand pour faire faillite », par défaut en 2021 et est devenu le développeur le plus endetté au monde avec environ 300 milliards de dollars de passif. Sa chute rapide a été le cas le plus marquant d’échec du secteur immobilier chinois, qui a été plongé dans une crise de liquidité après que les autorités ont réprimé les emprunts excessifs dans le secteur, car de nombreux autres promoteurs avaient également fait défaut ou avaient subi une restructuration.

La crise du secteur immobilier en Chine persiste pas encore complètement rétabliqui a pesé sur les prix de l’immobilier dans tout le pays et a eu un poids sur la consommation et le sentiment d’investissement, freinant la croissance économique plus large de la Chine.

En 2024, PwC a été condamné à une amende par les autorités de Chine continentale 441 millions de yuans (62 millions de dollars) pour son audit Evergrande. Les autorités chinoises ont également imposé une interdiction de six mois au cabinet comptable en raison de « fausses » conclusions dans ses rapports d’audit pour Evergrande et de « graves défauts » dans ses procédures d’audit.

La Securities and Futures Commission de Hong Kong a déclaré jeudi avoir enquêté sur les travaux de PwC relatifs aux états financiers d’Evergrande pour 2019 et 2020 et constaté que ses revenus et bénéfices annuels étaient « considérablement surestimés ».

Il a déclaré qu’Evergrande avait manipulé les revenus et les bénéfices annuels en « comptabilisant prématurément les revenus des ventes de propriétés avant l’achèvement et la livraison des propriétés aux acheteurs ». Les revenus ont été surestimés d’environ 564 milliards de yuans (83 milliards de dollars) sur deux ans, a-t-il déclaré, après que les autorités chinoises soient parvenues à une décision similaire en septembre 2024 lorsqu’elles ont imposé une amende et une interdiction à PwC.

La commission de Hong Kong a également déclaré qu’il y avait eu des « manquements graves » aux obligations professionnelles de la part de PwC. Il a déclaré avoir conclu un accord avec PwC – sans reconnaissance de responsabilité de la part de l’entreprise – en vertu duquel PwC mettrait de côté 1 milliard de dollars de Hong Kong pour indemniser les actionnaires minoritaires d’Evergrande.

Le régulateur comptable de Hong Kong, l’Accounting and Financial Reporting Council, a déclaré dans un communiqué distinct que les déficiences de l’audit de PwC pour Evergrande étaient « particulièrement flagrantes » et que le cabinet comptable avait « sciemment autorisé » des ajustements non étayés ou injustifiés dans les états financiers.

« Nous reconnaissons que le travail sur les audits d’Evergrande est tombé bien en deçà de nos attentes élevées et de celles de nos parties prenantes », a déclaré jeudi PwC Hong Kong dans un communiqué. « La résolution de ces questions réglementaires constitue une étape importante pour l’entreprise. »

PwC a perdu des dizaines de clients et de nombreux membres de son personnel à la suite de la chute d’Evergrande et dans les mois qui ont suivi la décision d’un tribunal de Hong Kong de liquider China Evergrande en 2024. Les liquidateurs de China Evergrande ont également intenté une action en justice séparément contre PwC à Hong Kong pour tenter de récupérer ce qu’ils pouvaient pour les créanciers.

Le fondateur d’Evergrande, Hui Ka Yan, autrefois l’une des personnes les plus riches d’Asie, ce mois-ci a plaidé coupable à des accusations de fraude et de corruption devant un tribunal de Chine continentale après avoir été détenu en Chine.