VILLE DE PANAMA — Les entreprises ont distribué jusqu’à 4 millions de dollars pour déplacer les bateaux à travers le canal de Panama le détroit d’Ormuz étant effectivement fermé, selon l’Autorité du canal de Panama, ce qui a provoqué un changement sismique dans les flux commerciaux mondiaux.

Alors que le passage par la voie navigable se fait généralement à un tarif forfaitaire via des réservations, les entreprises sans réservation peuvent traverser en payant des frais supplémentaires lors d’une vente aux enchères de créneaux horaires, qui sont attribués au plus offrant plutôt que d’attendre des jours au large de la ville de Panama.

Ce prix a grimpé en flèche ces dernières semaines, alors que l’Iran et les États-Unis ont bloqué la principale route de navigation, le détroit d’Ormuz, et que la demande pour ces créneaux est montée en flèche. Les navires transitent de plus en plus par le canal de Panama, car les expéditions sont déroutées et les acheteurs achètent dans d’autres pays pour éviter le commerce via les voies navigables désormais dangereuses du Moyen-Orient.

« Avec tous les bombardements, les missiles, les drones… les entreprises disent qu’il est plus sûr et moins coûteux de traverser le canal de Panama », a déclaré Rodrigo Noriega, avocat et analyste à Panama City. « Tout cela affecte les chaînes d’approvisionnement mondiales. »

Pendant ce temps, Noriega a déclaré que le gouvernement du Panama « maximise ce qu’il peut tirer du canal de Panama ».

Le prix moyen pour traverser le canal varie entre 300 000 et 400 000 dollars selon le navire. Auparavant, pour obtenir un passage plus rapide, les entreprises devaient payer entre 250 000 et 300 000 dollars supplémentaires. Ces dernières semaines, le surcoût moyen a grimpé à environ 425 000 dollars.

Ricaurte Vásquez, l’administrateur du canal, a déclaré qu’une autre entreprise qu’il ne nommerait pas avait payé 4 millions de dollars supplémentaires lorsque son navire-citerne avait dû changer de destination en raison des tensions géopolitiques persistantes.

« C’était un navire transportant du carburant vers l’Europe, et ils l’ont redirigé vers Singapour, et il devait y arriver parce que Singapour est à court de carburant », a-t-il déclaré.

D’autres compagnies pétrolières ont payé un surplus de 3 millions de dollars en plus des frais de passage pour accélérer leur passage face à la flambée des prix du pétrole.

Vásquez a déclaré que les navires ne se sont pas entassés sur le canal, mais que les coûts peuvent plutôt être attribués à des changements de dernière minute et à une plus grande urgence des navires devant se déplacer plus rapidement d’un élément à un autre à la suite d’un chaos commercial plus important.

Vásquez a souligné que les coûts ne constituaient pas un taux global du marché, mais plutôt un péage temporaire supporté par les entreprises.

« Ils décident du prix à monter », a déclaré Vásquez.

En même temps qu’il gagne plus d’argent grâce à ces nouvelles activités, le gouvernement panaméen a également subi un coup dur en raison de la lutte géopolitique.

Mercredi, le ministère des Affaires étrangères du pays a accusé l’Iran d’avoir saisi illégalement un navire battant pavillon panaméen de la compagnie italienne MSC Francesca, dans le détroit d’Ormuz.

Le Panama, un pays possédant l’un des plus grands registres de navires au monde, a déclaré que le navire avait été « pris de force » par l’Iran. Il n’était pas clair dans l’immédiat si le bateau restait sous la garde iranienne.

« Cela représente une attaque grave contre la sécurité maritime et constitue une escalade inutile à un moment où la communauté internationale plaide pour que le détroit d’Ormuz reste ouvert à la navigation internationale sans menaces ni coercition d’aucune sorte », a-t-il déclaré.

Noriega, l’analyste, a déclaré que le montant payé par les entreprises pour traverser le canal de Panama pourrait augmenter si le conflit continue de s’étendre, car les prix du pétrole montent déjà en flèche. Le prix du baril de pétrole brut Brent en bref a sauté au-dessus de 107 $ cette semaine, passant d’environ 66 dollars le baril il y a un an.

« Personne n’avait vraiment prévu les effets potentiels (de la guerre) sur le commerce mondial », a déclaré Noriega.