Un engin explosif a tué 13 personnes voyageant dans un bus dans le sud-ouest Colombie Samedi, une attaque que le chef de l’armée du pays a qualifiée d’« acte terroriste » et qui a également fait au moins 38 blessés, suite à des violences liées à le trafic de drogue dans la région s’intensifie.

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Octavio Guzmán, gouverneur de la région de Cauca, a déclaré le X que l’engin s’était déclenché alors que l’autobus circulait sur l’autoroute panaméricaine, dans la municipalité de Cajibio. Cinq enfants figuraient parmi les blessés, a déclaré la secrétaire à la Santé du Cauca, Carolina Camargo, à Noticias Caracol, un programme d’information télévisé.

Le général Hugo López, commandant des forces armées colombiennes, a déclaré lors d’une conférence de presse qu’il s’agissait d’un « acte terroriste » et a imputé la faute au réseau d’un homme connu sous le nom d’« Iván Mordisco » – l’une des personnalités les plus recherchées de Colombie – et à la faction de Jaime Martínez. Tous deux sont des dissidents des Forces armées révolutionnaires de Colombie, aujourd’hui disparues, qui opèrent dans la région.

Ni Iván Mordisco ni la faction de Jaime Martínez ne respectent l’accord de paix signé avec l’État en 2016.

Président colombien Gustavo Petro a condamné l’attaque de X.

« Ceux qui ont mené l’attaque et tué sept civils – et blessé 17 autres – à Cajibío – dont beaucoup d’indigènes – sont des terroristes, des fascistes et des trafiquants de drogue », a-t-il écrit.

Cette attaque est la dernière d’une série d’explosions visant des infrastructures publiques. Au moins 26 incidents ont eu lieu au cours des deux derniers jours dans le sud-ouest de la Colombie, qui, selon López, n’ont touché que des civils.

Il s’agit notamment d’une fusillade dans un commissariat de police dans la zone rurale de Jamundi et d’une attaque contre une installation radar de l’aviation civile à El Tambo, où les autorités ont abattu trois drones chargés d’explosifs plus tôt samedi. Personne n’a été blessé.

Vendredi, deux véhicules truffés d’explosifs ont explosé à proximité d’unités militaires à Cali et Palmira, provoquant des dégâts matériels.

L’escalade de la violence dans cette région, territoire contesté par des groupes armés illégaux liés au trafic de drogue, a suscité samedi la mobilisation de hauts responsables. Conduite par le ministre de la Défense Pedro Sánchez, la délégation qui comprend des gouverneurs régionaux et des autorités locales, se réunissait à Palmira lorsque l’explosion meurtrière s’est produite.

« Ces criminels cherchent à semer la peur, mais nous répondrons avec fermeté », a déclaré Sánchez sur X.

Pendant ce temps, Francisca Toro, gouverneur de Valle del Cauca, a appelé le gouvernement national à fournir un « soutien immédiat ». Dans un message sur X, Toro a appelé à un renforcement des forces de sécurité publique, à des opérations de renseignement renforcées et à des « actions décisives » contre la criminalité face à une « escalade terroriste ».

Selon les autorités, Cauca et Valle del Cauca constituent une plaque tournante essentielle pour les activités illicites de groupes armés illégaux qui se disputent le contrôle des voies d’accès maritimes et fluviales menant au port de Buenaventura, un élément de transit clé utilisé pour le trafic de drogue vers l’Amérique centrale et l’Europe.

Le gouvernement a également offert une récompense de plus d’un million de dollars pour toute information permettant la capture de « Marlon », identifié comme le chef du groupe dissident de la région. Vendredi, les autorités locales ont offert plus de 14 000 dollars pour obtenir des informations permettant d’identifier et de localiser les responsables des attaques de Cali et Palmira.