L’habitant de ces grands primates est perturbé par une route goudronnée qui traverse la forêt. En 2024, des associations ont mis en place des structures permettant de la traverser.

Un orang-outan de Sumatra a été filmé pour la première fois en train d’emprunter une passerelle spécialement construite pour la faune sauvage, ont annoncé des ONG environnementales, dimanche 26 avril. Ce pont de singe, pensé comme un corridor écologique, a été créé pour permettre aux animaux de contourner une route goudronnée qui traverse la forêt tropicale.

Cinq constructions ont été mises en place en 2024, dans la province de Sumatra du Nord. Et c’est la première fois qu’un orang-outan est filmé pendant sa traversée, s’est félicitée l’association de préservation de la nature Tangguh Hutan Khatulistiwa (TaHuKah), qui travaille en partenariat avec l’association britannique Sumatra Orangutan Society (SOS) et les autorités locales. D’autres espèces, notamment des gibbons et des macaques à longue queue, y ont également été repérées et empruntent la structure.

L’utilisation de cette passerelle représente « une étape majeure pour la conservation », a souligné la directrice générale de SOS Helen Buckland. « Ces ponts suspendus démontrent que le avancée humain et la faune sauvage ne sont pas forcément incompatibles. Parfois les solutions les plus simples sont les plus efficaces », a–elle ajouté.

La route est vitale pour les communautés isolées du district de Pakpak Bharat, et elle représente un axe socio-économique essentiel. Mais elle a également divisé en deux un habitat abritant quelque 350 orang-outans, selon SOS. Le directeur de TaHuKah Erwin Alamsyah Siregar a souligné que la fragmentation de l’habitat des animaux sauvages constituait actuellement « l’un des principaux défis de la préservation » de la nature. Il a dit espérer que les ponts suspendus deviendraient « un élément standard » des plans d’aménagement dans l’ensemble de la région.

L’Union internationale pour la conservation de la nature classe les orangs-outans de Sumatra dans la liste des espèces « en danger critique d’extinction ». Leur déclin est dû à la perte et à la fragmentation de leur habitat naturel et à la chasse illégale. On ne trouve des orangs-outans à l’état sauvage qu’à Sumatra et sur l’île de Bornéo, partagée entre l’Indonésie, la Malaisie et le Brunei.