DAKAR, Sénégal — DAKAR, Sénégal (AP) — Mali Le ministre de la Défense de l’Iran a été tué dans une attaque de grande envergure menée par des jihadistes et des rebelles qui se sont emparés de plusieurs villes et bases militaires, ont annoncé dimanche les autorités. le groupe État islamique ainsi qu’une rébellion séparatiste dans le nord.

Le gouvernement malien a confirmé le décès du chef de la défense, le général Sadio Camara, dans un message publié sur la page Facebook du ministère de la Défense, et a exprimé ses condoléances à sa famille. La télévision d’État a également diffusé l’annonce de son décès par le porte-parole, le général Issa Ousmane Coulibaly.

Le Mali a été frappé samedi par l’une des plus grandes attaques coordonnées contre son armée dans la capitale, Bamako, et dans plusieurs autres villes et villages dans le cadre d’un assaut qui a également défié le partenaire de sécurité du Mali, la Russie, qui dispose de forces sur le terrain dans ce pays d’Afrique de l’Ouest.

Le gouvernement a déclaré dimanche que les attaques semblaient terminées, mais plusieurs questions demeurent, notamment celle de savoir qui contrôlait une ville clé du nord que les séparatistes prétendent avoir prise.

Le gouvernement n’a pas fourni de bilan des morts samedi et s’était contenté de dire qu’au moins 16 personnes avaient été blessées dans ce qu’il a qualifié d’attentats terroristes.

Les séparatistes ont été se battre depuis des années pour créer un État indépendant dans le nord du Mali, alors que les militants proches d’Al-Qaida et de l’EI combattent le gouvernement depuis plus d’une décennie.

Selon le communiqué du gouvernement, la résidence de Camara a été la cible d’un attentat suicide à la voiture piégée et d’autres assaillants samedi.

« Il a procédé à un échange de tirs avec les assaillants, dont il a réussi à neutraliser certains », précise le communiqué. « Lors d’intenses affrontements, il a été blessé puis transporté à l’hôpital, où il a malheureusement succombé à ses blessures. »

Un porte-parole du Front de libération de l’Azawad, ou FLA, dirigé par les Touaregs, a déclaré que les troupes du Corps russe pour l’Afrique et l’armée malienne se sont retirées de la ville de Kidal à la suite de l’attaque de samedi, après qu’un accord ait été conclu pour leur sortie pacifique.

« Kidal est déclaré libre », a déclaré le porte-parole de la FLA, Mohamed El Maouloud Ramadan.

L’armée malienne n’a pas répondu aux demandes de commentaires sur son retrait de Kidal. Un communiqué antérieur indiquait qu’ils « traquaient les groupes armés terroristes à Kidal ».

Les séparatistes ont été se battre depuis des années créer un État indépendant dans le nord du Mali.

Kidal a longtemps servi de bastion de la rébellion avant d’être prise par les forces gouvernementales maliennes et des mercenaires russes en 2023. Sa capture a marqué une victoire symbolique importante pour la junte et ses alliés russes.

La vague d’attaques de samedi était la première fois que les séparatistes unissaient leurs forces au groupe JNIM, lié à Al-Qaida, qui a déclaré qu’il faisait également partie de l’attaque sur Kidal et avait également ciblé une ville à l’extérieur de la capitale Bamako et trois autres villes samedi.

Le porte-parole de la FLA a confirmé la démarche coordonnée.

« Cette opération est menée en partenariat avec le JNIM, qui s’engage également à défendre la population contre le régime militaire de Bamako », a déclaré Ramadan.

Les séparatistes ont appelé la Russie à « reconsidérer son soutien à la junte militaire » au Mali, affirmant que ses « actions ont contribué aux souffrances de la population civile ».

Wassim Nasr, spécialiste de la région et chercheur principal au groupe de réflexion sur la sécurité Soufan Centre, a déclaré que cette « coordination, la conduite d’attaques dans tout le pays en même temps », la poussée unie des deux groupes et l’appel au départ de l’armée russe étaient une première.

Cela s’est étendu au-delà du domaine militaire, a-t-il dit, jusqu’au niveau politique parce que les deux groupes « ont reconnu qu’ils travaillaient ensemble ».

Suite aux attaques, un couvre-feu nocturne de trois jours, de 21 heures à 6 heures du matin, a également été décrété pour le district de Bamako.

Le porte-parole du gouvernement malien, Coulibaly, a déclaré que des civils et des militaires figuraient parmi les 16 blessés et que plusieurs militants avaient été tués. Il n’a pas fourni de bilan des morts.

La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest a condamné les attaques de samedi au Mali et a appelé « tous les États, forces de sécurité, mécanismes régionaux et populations d’Afrique de l’Ouest à s’unir et à se mobiliser dans un effort coordonné pour lutter contre ce fléau ».

À la suite des coups d’État militaires, les juntes du Mali, du Niger et du Burkina Faso se sont détournées de leurs alliés occidentaux pour se tourner vers la Russie afin de les aider à combattre les militants islamistes.

Mais la situation sécuritaire dans la région a aggravé ces derniers tempsavec un nombre record d’attaques de militants. Les forces gouvernementales ont également été accusées d’avoir tué des civils qu’elles soupçonnaient de collaborer avec des militants.

En 2024, un groupe lié à Al-Qaïda a revendiqué une attaque contre l’aéroport de Bamako et un camp d’entraînement militaire dans la capitale du pays, tuant des dizaines de personnes.

Ulf Laessing, de la Fondation Konrad Adenauer, a déclaré qu’il est peu probable que les séparatistes et le JNIM prennent le contrôle de Bamako à court terme en raison de l’opposition de la population locale.

Pourtant, les attaques ont porté atteinte aux partenaires russes de la junte malienne.

« Ces attaques constituent un coup dur pour la Russie, car les mercenaires n’avaient aucune information sur les attaques et n’étaient pas en mesure de protéger les grandes villes », a déclaré Laessing.