La musique est française, les images aussi et le succès est mondial. Vendredi 24 avril, l’étrange duo français Gener8ion, derrière lequel se cachent Romain Gavras et l’artiste électro Surkin, a dévoilé un clip renversant pour accompagner la sortie du morceau Storm.

Pour ce premier projet du tandem depuis 2021, le cinéaste français à qui l’on doit le film Le Monde est à toi et plusieurs clips musicaux qui ont marqué durablement le paysage audiovisuel français et international, ils se sont associés au rappeur suédois Yung Lean. Et c’est peu de dire que le résultat est à la hauteur de leurs années d’absence.

Court-métrage de plus de 7 minutes, ce clip a été chorégraphié par le Belge Damien Jalet et met en scène l’artiste suédois dans un internat pour garçon, situé dans la ville britannique de Leeds en 2034. Hypnotique, ce clip à l’image granuleuse dépeint un univers dystopique dans lequel des étudiants sont livrés à eux-mêmes, dans une version punk du Cercle des poètes disparus qui aurait choisi de pactiser avec Fight Club.

Sur une musique aussi entêtante qu’envoûtante, l’artiste Yung Lean incarne un jeune homme énigmatique mais sûr de lui, bousculant ses camarades quand il ne les maltraite pas directement. Vol de matériel électrique, dessin sexuel sur une carte de l’Europe, cours de chimie improvisé pour se droguer, communion masculine dans les couloirs et les toilettes… La bande s’adonne à tous les excès jusqu’à ce que le clip change totalement de registre.

La seconde partie donne ainsi à voir la séance photo de cette promotion 2034. Yung Lean s’allume une cigarette avant de venir s’installer au centre du cadre. Seul élève sans veste de costume, il détonne au milieu des autres silhouettes en uniforme. La partie sensorielle débute alors grâce au travail de Damien Jalet (chorégraphe d’Emilia Pérez pour Jacques Audiard), tous les élèves s’agitant autour de Yung Lean, impassible. La séquence se poursuit durant de longues secondes dans un puissant mouvement collectif qui ne prend fin qu’au moment où le rappeur suédois quitte l’estrade pour venir affronter l’œil de la caméra.

Romain Gavras, prince du clip

Prouesse visuelle et technique, ce clip signé Romain Gavras rappelle qu’en plus de son travail dans la musique avec Gener8ion et au cinéma depuis l’époque Kourtrajmé, il est aussi un formidable réalisateur de vidéos musicales. Le magazine Les Inrocks s’est d’ailleurs amusé à réaliser un top 5 de ses meilleurs clips. On y retrouve son travail pour MIA sur Bad Girl ou pour la Mafia K’1 Fry avec Pour Ceux, un clip qui a d’ailleurs imposé un nouveau standard pour le rap français. Justice, DJ Mehdi, Jamie XX… Le nombre de clips majeurs dont la paternité revient à Romain Gavras est remarquable. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si Kanye West et Jay Z avaient fait appel à lui pour mettre en image No Church in the wild en 2012. Tout comme Michaël Youn pour son alter ego Fatal Bazooka sur Trankillement (oui, oui).

Si sa présence au sein de Gener8ion est moins connue que son film Athena pour Netflix, le réalisateur français et fils du cinéaste Costa-Gavras expliquait au magazine Numero la genèse de ce projet artistique qui ne se limite pas à la musique. « L’idée m’est venue quand mon petit-cousin m’a traité de vieux parce que je regardais des clips en tournant mon téléphone à l’horizontale. Alors que les adolescents les regardent à la verticale et voient donc de toutes petites images. Ça m’a mis un énorme coup de déprime. Alors, avec Surkin, on s’est dit qu’en plus de continuer à réaliser des clips pour YouTube, on pouvait imaginer d’autres formats courts qui pourraient être montrés en très grand format dans des lieux physiques afin de faire vivre une expérience différente ».

« Je trouve que l’angle de la jeunesse et des ados qui restent des ados dans ce contexte apocalyptique est intéressant », expliquait-il au sujet du clip de Neo Surf, sorti en 2021, mais ses mots collent aussi parfaitement avec le clip de Storm. Côté cinéma, on retrouvera prochainement Romain Gavras derrière la caméra pour Sacrifice, présenté au festival du film de Toronto 2025. Son premier long métrage tourné en anglais avec Chris Evans, Anya Taylor-Joy, Charli XCX ou encore Salma Hayek et Vincent Cassel au casting ne dispose toujours pas de date de sortie en France.