Le RC Toulon a dévoilé cette semaine son projet de nouveau stade, pour remplacer le mythique Mayol, dans un contexte d’élection municipale très disputée. Jusque-là, le président du club, Bernard Lemaître, n’a pas obtenu le soutien des candidats à la mairie.

Remplacer un Mayol vieillissant. Le projet de nouveau stade du RC Toulon, qui serait construit à quelques centaines de mètres de l’ancienne enceinte, en bord de mer, a été présenté mercredi par le président du club varois devant la presse et plusieurs centaines de supporters. Le financement de ce chantier, d’environ 200 millions d’euros, n’a pas encore été étudié.

« Personne ne veut abandonner Mayol mais il a fait son temps », a insisté Bernard Lemaître. « Dans le monde du rugby aujourd’hui, les principales recettes d’un club professionnel doivent venir de son stade, l’enjeu est donc un stade moderne, capable de générer des ressources suffisantes pour réduire le déficit et pérenniser le RCT dans l’élite du rugby français », a-t-il souligné.

« Rénover Mayol coûterait une fortune »

Selon le patron du club rouge et noir, le déficit structurel du RC Toulon est de 8 à 10 millions d’euros par an et l’actuel stade Mayol est donc un enjeu important, alors que sa rénovation, partielle ou totale, semble délicate. « On arrive seulement à réaliser 5 millions d’euros de chiffre d’affaires par an en terme d’hospitalités, simplement parce qu’on n’a pas les installations qui le permettent », a-t-il expliqué avant d’évoquer les problèmes de l’actuelle enceinte varoise.

Confort limité en tribunes, état dégradé, absence de toit, sanitaires manquants, espaces VIP limités ou encore sécurité des visiteurs, tous ces points noirs ont été présentés par le dirigeant, qui veut de la municipalité « un diagnostic complet de la structure ».

« Rénover Mayol coûterait une fortune », a assuré le président toulonnais, sur la base d’une étude de ses équipes. Il estime qu' »il appartiendra au futur maire de reconnaître l’urgence de la situation et d’agir dans des délais compatibles avec la survie du RCT au plus haut niveau du rugby français« .

« Le prochain maire nous aura à ses basques »

Si aucun candidat à la mairie de Toulon ne s’est montré favorable dans son programme à la création d’une nouvelle structure pour le RCT, Bernard Lemaître a expliqué les avoir rencontrés pour leur présenter ce projet et le coût de rénovation de l’actuel Mayol, qui serait « de plus de 400 millions d’euros ».

« On a d’abord été accueillis avec méfiance, puis ils ont progressivement été séduits. Certains étaient d’abord hostiles, mais, en campagne électorale, on ne se livre pas plus. On commence à peine notre travail, on ne va pas lâcher, le prochain maire nous aura à ses basques », a lancé le dirigeant de 87 ans, dix jours avant le premier tour des municipales.