L’équipage d’Artemis II, après son retour sur Terre après un survol lunaire historique de 10 jours, s’est entretenu avec l’ambassadeur américain auprès des Nations Unies, Mike Waltz, décrivant la mission comme une expérience « glorieuse ».

L’équipage — Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch et Jeremy Hansen — revenu sur Terre le 10 avril, en amerrissant au large de San Diego après leur voyage autour de la Lune au cours duquel ils ont établi un nouveau record de la plus grande distance parcourue par des humains dans l’espace, dépassant la marque fixée par Apollo 13 en 1970.

Waltz a offert à l’équipage des chapeaux « MUNGA » ou « Make the UN Great Again », inspirés du slogan « Make America Great Again » du président Donald Trump.

Waltz a demandé à l’équipage ce qu’il pensait en regardant la Terre depuis l’espace.

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« En tant qu’équipage, nous voulions agir pour tous et par tous », a déclaré Wiseman au siège de l’ONU à New York. « Et nous voulions préparer le terrain pour Artemis III. Nous voulions que cette agence spatiale de ce monde soit prête pour Artemis III et IV. Mais en fin de compte, nous voulions vraiment nous connecter avec l’humanité. Nous voulions que l’humanité fasse une pause pendant une seconde et voit que ce monde peut encore faire quelque chose d’exceptionnellement bien quand il y pense. « 

Artemis III devrait être lancé l’année prochaine, et Artemis IV est ciblé pour l’année suivante.

« Vous avez demandé ce que vous ressentiez, et ce n’était pas un sentiment unique pour toute la mission », a déclaré Glover à Waltz. « Ce que nous avons vu par la fenêtre changeait, et c’est l’une des choses uniques… J’ai toujours ressenti le besoin d’être simplement reconnaissant pour ce que nous voyions, et d’être reconnaissant pour ce à quoi nous allions finalement revenir. Et l’autre chose était à quel point nous avons de la chance d’avoir cela. « 

Koch a déclaré que lorsqu’elle a regardé la Terre, l’obscurité environnante a rendu la planète « encore plus spéciale qu’elle ne l’a jamais été ».

« Au lieu de cet arrière-plan absolu qui existe partout pour nous, parce que c’est tout ce que nous avons eu, les lignes que nous redessinons semblent grandes et importantes », a-t-elle déclaré. « Vous réalisez qu’en réalité, il n’y a rien d’absolu ou de garanti à ce sujet, et qu’en réalité, il existe une échelle mondiale. Et c’est la première fois que je dis cela à l’ONU, mais la vérité est que l’échelle mondiale est notre monde. Et ce que nous en faisons est notre choix. »

Hansen a décrit l’expérience de voir l’immensité de l’espace et de se sentir à la fois petit en tant qu’individu et responsabilisé par ce que l’humanité peut accomplir ensemble.

« C’était comme cette chose étrange où, comme les étoiles, certaines étoiles semblent plus proches que d’autres dans notre galaxie. Et cela n’arrêtait pas d’attirer mon attention, et cela me faisait me sentir vraiment petit, vraiment petit en tant qu’individu. Mais ensuite, en même temps, j’étais là-bas pour en faire l’expérience, et cela m’a fait me sentir très puissant en tant que race humaine. Ce que nous pouvons faire ensemble, le événement que nous étions là-bas et quelque chose qui a été vraiment réconfortant depuis que nous sommes revenus sur Terre et avons commencé à voir combien de personnes se sont arrêtées pour regarder la mission et en résonance avec cela », a-t-il déclaré.

Glover a également rappelé les nombreuses émotions liées à la mission, dont le « moment glorieux » du retour sur Terre.

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Lors de la visite à l’ONU, l’administrateur de la NASA, Jared Isaacman, a voulu prendre un moment pour apprécier le chemin parcouru, soulignant que Trump a récemment établi le programme Artemis qui a conduit à la mission Artemis II.

« En fait, en 2020 seulement, le président Trump a conclu les accords Artemis. Désormais, le cadre initial était un accord de principes entre les États-Unis et sept autres pays partageant les mêmes idées sur l’exploration responsable de l’espace », a-t-il déclaré.

La visite de l’équipage à l’ONU intervient après rencontré Trump à la Maison Blanche mercredi. Trump avait également parlé à l’équipage alors qu’ils étaient en orbite autour de la Lune début avril.