Alors que les syndicats vont manifester un peu partout en France à l’occasion de la fête du Travail, nombreux sont ceux qui se sont fixés l’objectif de se rapprocher de la jeunesse en 2026. En effet, sur 10,3% des salariés syndiqués en 2019, seulement 2.7% ont de moins de 30 ans.

Le 1er-Mai est toujours un jour spécial pour les syndicats. Un de leurs principaux défis, cette année, est de convaincre les jeunes salariés de se syndiquer. Selon le ministère du Travail, en 2019, 10,3% des salariés sont syndiqués, mais seulement 2,7% de moins de 30 ans.

C’est un peu paradoxal car selon le sondage OpinionWay pour Réalités du dialogue social, en 2025, les trois-quarts des 18-35 ans estiment que les syndicats sont nécessaires dans les entreprises. Mais rares sont ceux qui franchissent le cap de l’adhésion.

“Les syndicats ça m’évoque la revendication et la défense des droits des salariés. C’est plutôt positif normalement, mais je n’ai pas envie de me syndiquer parce que je n’ai pas envie de me rajouter en plus d’une charge de travail déjà conséquente. Je ne connais pas de personnes syndiquées autour de moi. On a plutôt l’impression que ce sont des personnes un peu plus âgées. Je pense qu’il y a une question de légitimité. Je ne sais pas si une personne qui est relativement jeune aurait le même impact qu’une personne qui en aurait 50-60 ans”, indique une jeune travailleuse à RMC.

“Je ne connais pas assez les impacts qu’un syndicat peut avoir au quotidien. Et puis j’ai peut-être un petit manque d’intérêt personnel”, ajoute un autre travailleur.

Attendre d’avoir un emploi stable avant de s’investir dans un syndicat ou simplement d’y adhérer, c’est un autre argument qui revient souvent. En effet, l’instabilité, c’est l’une des raisons qui explique que les jeunes aient du mal à s’engager. D’autant plus que l’âge du premier emploi stable recule. En 2019, c’était 27 ans en moyenne, c’est 7 ans de plus qu’en 1975 selon un examen du Conseil économique, social et environnemental.

Le rôle des syndicats, un aspect obscur

Alors pour attirer des jeunes dans leurs rangs, les syndicats se réinventent. Amélia Lemaire est conseillère confédérale pour les jeunes à la CFTC. Dans ce syndicat, est considéré comme jeune tout adhérent de moins de 35 ans. Et ils ne représentent qu’environ 10% des syndiqués. L’objectif donc, c’est de séduire la jeune génération, avant même qu’elle n’entre dans le monde du travail.

“La jeunesse, c’est important pour l’avenir du syndicat. On est présent au salon de l’étudiant, on fait aussi des interventions dans les écoles pour leur expliquer la nécessité de se syndiquer. C’est important de connaître ses droits. On essaye de les intéresser à l’écologie, de leur expliquer que c’est l’équilibre entre la vie personnelle et la vie professionnelle ».

« Le sens du travail n’est pas le même donc c’est bien et c’est important même que la jeunesse soit représentée”, appuie-t-elle.

D’autant plus que beaucoup de jeunes actifs ne savent pas vraiment à quoi sert un syndicat. En effet, rares sont ceux qui en entendent parler pendant leurs études, rappelle Rémi Bourguignon, il est professeur à l’Université Paris-Est Créteil.

“Quand on arrive et qu’on découvre qu’il y a CFDT, CFE-CGC, CGT, on découvre un monde extrêmement complexe. Ce n’est pas très lisible pour les jeunes, ils ne comprennent pas très bien quelles sont les différences entre les syndicats. Et ils ont parfois l’impression que c’est plus une bataille d’appareils que vraiment, la défense des employés”, appuie-t-il.

Alors selon le spécialiste, pour un dialogue social apaisé, il faudrait que les syndicats, mais aussi les ressources humaines au sein des entreprises fassent preuve de plus de pédagogie.