Parmi eux, 31 ont été transférés à l’hôpital de la ville de Sitia, après leur débarquement dans l’île grecque.

Cent-soixante-seize militants de « la flottille pour Gaza » ont débarqué en Crète, vendredi 1er mai, après leur arrestation la veille par les forces israéliennes au large de cette île grecque. Parmi eux, « 31 personnes ont été transférées pour de premiers soins à l’hôpital de Sitia », une ville crétoise proche du petit port d’Atherinolakkos où l’ensemble des militants ont débarqué au cours d’une opération réalisée par les autorités grecques, après un accord avec Israël. Les autres militants ont été transférés à l’aéroport international d’Héraklion, le chef-lieu de la Crète, pour être rapatriés, a précisé un communiqué du ministère des Affaires étrangères.

Les autorités grecques n’ont donné aucun détail supplémentaire sur l’état de la santé des personnes admises à l’hôpital ni sur leur nationalité. Le débarquement des militants a été coordonné par le ministère, les garde-côtes, l’état-major de l’armée grecque et la préfecture de Crète. Il a été effectué « dans des conditions particulièrement difficiles » afin de garantir « leur sécurité et leur protection », souligne ce texte. Escortés par des garde-côtes grecs, les militants, en majorité des ressortissants de pays européens, ont ensuite été conduits à bord de quatre autocars, a constaté un correspondant de l’AFP sur place.

Selon le porte-parole du ministère israélien des Affaires étrangères, Oren Marmorstein, « tous les militants de la flottille sont désormais en Grèce, à l’exception de Saif Abu Keshek et de Thiago Avila ». Le premier est « soupçonné d’appartenir à une organisation terroriste » et le second « d’activités illégales », a commenté le ministère israélien des Affaires étrangères, ajoutant que ces deux hommes « seront transférés en Israël pour y être interrogés ». L’Espagne a aussitôt exigé la « libération immédiate » du militant espagnol Saif Abu Keshek.

Composée initialement de plus de 50 embarcations, cette flottille avait pour objectif, selon les organisateurs, de briser le blocus de la bande de Gaza et d’apporter de l’aide humanitaire à ce territoire palestinien. Il s’agit de la deuxième tentative de la Flottille mondiale Sumud (« résilience » en arabe) d’accéder à la bande de Gaza. En 2025, à son premier voyage, plusieurs centaines de militants, dont la Suédoise Greta Thunberg et l’eurodéputée franco-palestinienne Rima Hassan, avaient alors été arrêtés en mer, transférés en Israël puis expulsés.