Action réaction. Le Pentagone a annoncé ce vendredi 1er mai le retrait de quelque 5 000 militaires américains d’Allemagne d’ici à un an, une mesure qui intervient après que Donald Trump a exprimé son agacement envers le chancelier allemand au sujet de la guerre en Iran.

Alors que les efforts pour arriver à un règlement négocié du conflit sont au point mort, le président américain s’en prend à ses alliés traditionnels européens, à qui il reproche un manque de soutien dans son offensive lancée fin février contre la République islamique.

Après avoir menacé l’Union européenne de surtaxes douanières ciblant l’automobile, son gouvernement a indiqué prévoir un désengagement, qui correspond à environ 15 % des quelque 36 000 soldats américains stationnés en Allemagne. « Nous prévoyons que le retrait se termine dans les six à douze prochains mois », a estimé le porte-parole du ministère de la Défense, Sean Parnell, dans un communiqué.

Donald Trump avait évoqué cette semaine la possibilité d’une réduction des forces armées américaines stationnées en Allemagne, pays allié membre de l’Otan, après des propos du chancelier Friedrich Merz.

Le dirigeant allemand a estimé lundi que « les Américains (n’avaient) visiblement aucune stratégie » en Iran et que Téhéran « humiliait » la première puissance mondiale. « Il pense que c’est OK que l’Iran se dote de l’arme nucléaire. Il ne sait pas de quoi il parle ! », avait rétorqué Donald Trump mardi. Sans répondre directement, Friedrich Merz avait appelé jeudi à « un partenariat transatlantique fiable ».

Menace russe croissante

Depuis la fin de la Guerre froide, la présence américaine en Allemagne a été considérablement réduite, mais elle reste un pilier de la politique de sécurité de l’Allemagne, en particulier dans le contexte de la menace russe croissante depuis l’invasion de l’Ukraine. Elle représente aussi des milliers d’emplois et de contrats pour une économie allemande en panne.

« Réduire notre présence militaire en Europe au moment où les forces russes continuent d’attaquer l’Ukraine sans pitié et de harceler nos alliés de l’Otan est un cadeau inestimable pour Vladimir Poutine et laisse entendre que les engagements américains envers nos alliés dépendent de l’humeur du président », a dénoncé le sénateur démocrate Jack Reed.

Outre l’Allemagne, Donald Trump a déclaré jeudi envisager également une réduction des forces américaines en Italie et en Espagne, toujours sur fond de guerre en Iran. « L’Italie n’a été d’aucune aide et l’Espagne a été odieuse, absolument odieuse », a-t-il estimé. Fin 2025, l’Italie comptait 12 662 soldats américains en service actif et l’Espagne 3 814, selon un décompte officiel.

L’Union européenne a souligné jeudi que la présence de troupes américaines en Europe servait « également les intérêts des États-Unis dans le cadre de leur action à l’échelle mondiale ».

Automobiles allemandes

Vendredi, Donald Trump s’en est aussi indirectement pris à l’Allemagne et ses importantes exportations d’automobiles en annonçant vouloir relever à 25 % « la semaine prochaine » les droits de douane sur les véhicules importés aux États-Unis depuis l’Union européenne.

Il reproche à l’UE de ne pas respecter l’accord commercial conclu l’été dernier, alors que le processus de validation de cet accord n’est pas encore arrivé à son terme au sein du bloc des 27.

L’Union « met en œuvre les engagements pris » avec Washington « conformément aux pratiques législatives habituelles, en tenant le gouvernement américain pleinement informé tout au long du processus », a réagi sa délégation à Washington, sollicitée par l’AFP.

L’industrie automobile allemande serait durement touchée par la mesure, et le républicain a d’ailleurs accusé les constructeurs Mercedes et BMW d’avoir « dépouillé » les Américains « pendant des années ».

Donald Trump en veut en particulier aux alliés européens des États-Unis de rechigner à contribuer logistiquement ou militairement à l’offensive israélo-américaine contre l’Iran ou à la sécurisation du stratégique détroit d’Ormuz, pratiquement verrouillé par Téhéran.