À l’approche de la saison estivale, une ombre plane sur le littoral de la Costa Brava. La station d’épuration de Vall-llobrega, infrastructure pourtant essentielle au traitement des eaux de la région, n’a toujours pas retrouvé son fonctionnement normal. Endommagée de manière significative par le passage de la tempête Harry en janvier dernier, l’usine peine à remplir sa mission. Aujourd’hui, les conséquences de ces dommages deviennent visibles pour les riverains et les touristes, alors que les premiers baigneurs commencent à affluer sur les plages catalanes.

Le problème majeur réside dans la nature des rejets. Actuellement, la station ne parvient qu’à filtrer les matières solides. Les composants liquides des eaux usées, chargés de résidus huileux, finissent leur course directement dans la mer Méditerranée. Cette pollution est particulièrement flagrante au niveau de la Cala de Castell, à Palamós, où des nappes huileuses inquiètent de plus en plus les autorités locales. « Nous devons empêcher ces déchets d’affecter le littoral et de causer les désagréments qu’ils engendrent, et nous devons pouvoir les récupérer au plus vite », déclare la maire, Maria Puig, auprès des médias catalans.

L’eau malgré tout propre à la baignade

Malgré cet aspect visuel peu engageant, la municipalité tente de rassurer en s’appuyant sur les données scientifiques. Elle suit de très près les contrôles de qualité menés par l’Agence catalane de l’eau (ACA) ainsi que par le Consortium des eaux de la Costa Brava. Pour l’heure, les indicateurs sanitaires ne sont pas au rouge. En effet, les trois séries d’analyses portant sur la contamination fécale, réalisées depuis le mois de mars, ont toutes conclu que l’eau demeurait propre à la baignade.

L’enjeu est d’autant plus grand que la station d’épuration de Vall-llobrega ne dessert pas uniquement Palamós. Elle traite les eaux usées d’un vaste bassin incluant les communes de Calonge, Sant Antoni, Mont-ras et Palafrugell. Des localités, véritables moteurs de l’économie locale, qui connaissent chaque été un essor touristique massif.