Le prix flexible après achat des billets du géant espagnol Volotea est peut-être illicite, a estimé le ministre des Transports, Philippe Tabarot, ce mardi 5 mai sur France 2. Il était interrogé sur la nouvelle politique tarifaire de la compagnie aérienne, mise en place dans un contexte de flambée des prix du kérosène. 

« Il y a un flou là-dessus, évidemment, a-t-il répondu. J’ai demandé aux services de la DGAC [Direction générale de l’aviation civile, ndlr] de travailler sur cette question très rapidement. » Depuis la mi-avril, le low cost Volotea a introduit un nouveau mécanisme tarifaire baptisé « Fair Travel Promise » (pour « Promesse de voyage équitable »). 

Concrètement, sept jours avant le départ, le prix du carburant est réévalué. Si celui-ci a augmenté, un supplément pouvant atteindre 14 euros peut être appliqué au billet déjà acheté. À l’inverse, en cas de baisse, la compagnie promet de rembourser la différence. La mesure est « exceptionnelle et temporaire », promet le transporteur.

Les passagers sont prévenus sept jours à l’avance

Volotea s’engage en effet à rembourser ses clients une partie du prix si le baril est à moins de 65 dollars. En revanche, au-delà de 75 dollars, le prix peut être augmenté. Or, le baril de Brent était aux alentours de 100 dollars mi-mars, et à plus de 113 dollars ce mardi matin.

Les passagers concernés sont informés par e-mail au moins une semaine avant le vol et invités à régler ce complément en ligne. « La compagnie dit qu’elle met maintenant, au moment de la vente du billet, un paragraphe qui dit qu’elle peut se permettre de le faire. Aujourd’hui, il faut le vérifier. Mais pas au niveau national : c’est au niveau européen que ça se traite », estime le ministre des Transports.

Plusieurs procédures engagées en Espagne et en Italie devraient permettre de trancher sur la légalité de ce dispositif.  En Espagne, l’association de défense des consommateurs Facua a demandé en avril au gouvernement d’enquêter. « On nous dit de ne pas nous inquiéter, car si [le prix du kérosène] baisse, ce sera répercuté. C’est parce qu’ils savent qu’il ne va pas baisser, évidemment », écrivait-elle dans une tribune.