Le directeur de l’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus a fait le observation ce jeudi 7 mai sur la situation concernant l’épidémie d’hantavirus à bord du bateau de croisière le MV Hondius. Il a indiqué qu’il existait cinq cas confirmés à ce jour. L’OMS juge également « possible » que d’autres cas soient signalés. « C’est un incident que nous considérons comme sérieux, mais l’OMS considère que le risque pour la santé publique est bas », a-t-il souligné.

« Huit cas ont été détectés, dont trois décès. Le premier cas a touché un homme qui a développé des symptômes le 6 avril et est décédé le 11 avril. L’épouse de cet homme a débarqué à Saint-Hélène, elle est décédée à Johannesburg le 25 avril. Des échantillons ont pu être prélevés. Il s’agit bien d’un hantavirus », a tout d’abord rappelé le directeur de l’OMS. L’OMS a pu monter à bord du navire qui est en route vers les îles Canaries. Il est attendu ce samedi 9 mai.

« D’autres cas peuvent apparaître »

Le dernier cas sous surveillance est une hôtesse de l’air de la compagnie KLM qui a été placée en isolement dans un hôpital d’Amsterdem. Elle aurait été en contact à Johannesbourg avec la femme de l’homme décédé sur le navire de croisière qui a été rapatriée et est décédée par la suite.

Une personne évacuée du bateau de croisière MV Hondius a également été testée positive au hantavirus dans un hôpital néerlandais. « D’autres cas peuvent apparaître », a-t-il rappelé car la période d’incubation peut durer jusqu’à six semaines. Un Danois qui se trouvait à bord du navire de croisière touché par l’hantavirus et en avait débarqué le 24 avril s’est placé en auto-isolement. Il ne « présente aucun symptôme de maladie », selon l’agence de santé. Les trente passagers qui ont quitté le bateau lors de l’escale sur l’île britannique de Sainte-Hélène ont tous été contactés.

2500 kits de dépistage

Les cinq Français à bord du navire infecté par l’hantavirus, qui reliait Ushuaïa, en Argentine, à l’archipel du Cap-Vert, ne présentent pas de symptômes inquiétants.

L’OMS a indiqué que 2 500 kits de dépistage ont été envoyés depuis l’Argentine vers cinq pays. Elle précise avoir « informé » les 12 pays dont des ressortissants ont débarqué à Sainte-Hélène.

De plus, des experts de l’institut Malbran de Buenos Aires, référence nationale en matière de maladies infectieuses, vont se rendre à Ushuaïa pour faire des prélèvements sur des rongeurs en suivant l’itinéraire du couple infecté en premier.