Depuis l’arrivée dans l’actualité de l’Hantavirus, un virus pouvant se transmettre de l’animal à l’homme, et qui a déjà fait plusieurs victimes, les réseaux complotistes sont déjà à l’oeuvre sur les plateformes sociales. Un discours bien aidé par le traumatisme occasionné par la pandémie de Covid-19.

Si le Covid-19 avait été pris tardivement au sérieux aussi bien par les autorités que par les médias, l’Hantavirus, lui, a immédiatement fait l’objet d’une attention particulière. Si cette souche, qui se transmet de l’animal à l’homme notamment dans les pays d’Amérique du Sud, n’est pas nouvelle, elle fait la Une de l’actualité après la mort de plusieurs personnes qui se trouvaient à bord du navire de croisière Hondius.

Il n’en fallait pas plus pour activer les sphères complotistes habituelles. Les personnalités qui avaient fait leur beurre sur la pandémie de Covid-19 imaginent déjà un nouveau scandale sanitaire.

Les visages habituels du complotisme au rendez-vous

Parmi elles, Marjorie Taylor Greene, star du complotisme mondial, ou encore Florian Philippot, qui multiplient les publications sur X depuis quelques heures.

« Des chanteurs hasbeen qui espèrent relancer (leur) carrière, » estime Tristan Mendès France, maître de conférence associé à l’université Paris Cité et spécialisé dans les cultures numériques, interrogé par BFM Tech.

Spécialiste des réseaux complotistes, participant réguliers de ConspiracyWatch et du podcast Complorama sur Franceinfo, il observe depuis quelques jours une recrudescence des fausses informations entourant cet Hantavirus qui n’a rien de nouveau, puisque des foyers épidémiques avaient déjà fait l’objet de surveillances en fin d’année 2024.

« Ce que l’on nomme la complosphère est quasi systématiquement indexée sur la couverture médiatique, plus les médias se focalisent sur une thématique, notamment de crise, plus la complosphère va s’y engouffrer, soit par opportunisme, soit parce qu’ils découvrent le sujet par le média, ce qui réactive dans leurs esprits des mécanismes qui sont déjà anciens, » estime-t-il.

Car l’apparition de cet Hantavirus a comme principal fait d’être mondialisé. Ce n’est pas simplement un pays ou une communauté qui est touchée, on trouve des personnes potentiellement infectées partout dans le monde. Et si l’Organisation mondiale de la santé (OMS) se veut rassurante et explique que l’on est encore très loin d’une pandémie, elle tente de communiquer sur un terrain déjà particulièrement favorable au scepticisme.

Les mêmes réflexes et les mêmes cibles

« Ce qui est intéressant à noter, c’est qu’on a à la fois les mêmes réflexes, les mêmes motivations, et aussi les mêmes référents. On a par exemple Marjorie Taylor Greene aux Etats-Unis, qui reparle de l’ivermectine comme d’un traitement, mais on compose aussi avec des discours niant la réalité du virus, ou disant au contraire que celui-ci a été créé par de mystérieuses entitées, » ajoute Tristan Mendès France.

Florian Philippot attaque également les grandes entreprises pharmaceutiques, comme il en a l’habitude, soulignant opportunément un accord entre Moderna et le centre d’innovation vaccinal de l’université de Corée du Sud datant de 2024 et portant sur les hantavirus – oubliant de préciser que le rôle même d’une entreprise de ce type est justement de concevoir des vaccins contre des dizaines de virus.

Pfizer, autre entreprise largement mise en avant lors de la pandémie de Covid-19, est aussi citée: « On a les mêmes cibles, les mêmes motifs, les mêmes récits contradictoires, que ceux du Covid-19 », souligne ce spécialiste.

Autre figure du complotisme sur X, Myriam Palomba. L’ancienne chroniqueuse de Cnews et de Touche pas à mon poste s’est largement radicalisée depuis quelques années et s’attaque aujourd’hui à l’hantavirus. Cela passe par le relais de publications aux sous-entendus évocateurs, comme celles du compte « Verity France ».

Et cet incendie couvé, justement, est suffisamment répandu pour qu’aucune communication ne puisse véritablement l’étouffer: « Le problème en matière de communication, c’est qu’il n’y a pas de bonnes solutions pour éteindre le feu complotiste. La complosphère a sa propre dynamique, indexée sur le discours médiatique et sur le degré d’anxiété des populations. »

Un terreau fertile après la pandémie de Covid-19

Des populations traumatisées par la pandémie de Covid-19 et ses multiples conséquences, allant du confinement à l’absence de masque, au retard pris pour créer un vaccin efficace jusqu’aux centaines de milliers de victimes à travers le monde, qui veulent aujourd’hui davantage croire à l’invraisemblable, y compris lorsque deux théories complotistes s’opposent: « Le Covid-19 a vraiment été un moment extrêmement puissant pour plusieurs raisons. le observation d’être resté chez soi, et surtout d’avoir été exposé bien plus que d’habitude aux réseaux sociaux, n’ont pas aidé. »

La crise autour de cet hantavirus rappelle sur certains aspects celle du virus mpox, dont la propagation avait fait plusieurs morts. Si le virus a rapidement baissé en intensité, les figures complotistes espèrent, d’une certaine manière, rebondir régulièrement sur d’autres crises sanitaires. L’hantavirus est donc vu comme une aubaine, notamment pour attaquer des élites, voire pour partager un discours antisémite, ce qui est habituel dans le cas de théories complotistes de ce type: « Ici, puisque c’est mondialisé avec des victimes en provenance de plusieurs pays, on peut immédiatement invoquer l’état profond, une opération d’un autre Etat ou d’une sorte d’élite mondiale, » explique Tristan Mendès France.

Le risque, c’est que la crise provoquée par cet hantavirus dont la dangerosité et les effets restent débattus, devienne « un épisode de plus », ajoute-t-il, qui viendrait nourrir et compléter les préjugés et discours complotistes de personnalités qui n’ont pas (encore) retrouvé le succès de l’époque du Covid-19. Une nouvelle étape, qui s’accompagne du sempiternel danger de voir de nouvelles personnes tomber dans le complotisme toujours plus séduisant et présent, notamment grâce au fait que les réseaux sociaux sont encore moins modérés qu’auparavant.