TENERIFE, Espagne (AP) — A bateau de croisière touché par l’hantavirus avec plus de 140 personnes à bord est arrivé à Tenerife, la plus grande des îles Canaries espagnoles, au large des côtes de l’Afrique de l’Ouest, où les passagers et une partie de l’équipage doivent débarquer.

L’Organisation mondiale de la santé, les autorités espagnoles et la compagnie de croisière Oceanwide Expeditions ont déclaré que personne à bord du MV Hondius ne présentait actuellement symptômes du virus. Trois personnes sont mortes depuis l’épidémie et cinq passagers qui ont quitté le navire sont infecté par l’hantavirusce qui peut provoquer une maladie potentiellement mortelle.

Le navire n’accostera pas mais restera au mouillage, les personnes étant transportées dans de petits bateaux. Toutes les personnes débarquant seront soumises à un contrôle de symptômes et ne seront retirées du navire qu’une fois que les vols d’évacuation seront prêts à les transporter vers leur destination.

Il y a actuellement à bord des personnes de plus de 20 nationalités différentes.

Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ainsi que les ministres espagnols de la Santé et de l’Intérieur, devaient superviser l’évacuation du navire. Les autorités ont déclaré que les passagers et les membres d’équipage qui débarqueraient n’auraient aucun contact avec la population locale.

L’hantavirus se propage généralement lorsque les gens inhalent des résidus contaminés des excréments de rongeurs et ne se transmet pas facilement entre les personnes. Mais le virus des Andes détecté lors de l’épidémie sur les navires de croisière peut, dans de rares cas, se propager entre les personnes. Les symptômes apparaissent généralement entre une et huit semaines après l’exposition.

Les autorités visent à terminer les vols d’évacuation dimanche et lundi, a déclaré la directrice du Département de gestion des épidémies et des pandémies de l’OMS, Maria Van Kerkhove, lors d’un aspect de presse samedi.

Les États-Unis et le Royaume-Uni ont convenu d’envoyer des avions pour évacuer leurs citoyens. Les Américains doivent être mis en quarantaine dans un centre médical du Nebraska.

Tous les passagers espagnols seront transférés vers un établissement médical et mis en quarantaine. Oceanwide a répertorié 13 passagers espagnols et un membre d’équipage espagnol à bord.

Ceux qui débarquent laisseront derrière eux leurs bagages et ne seront autorisés à emporter qu’un petit sac contenant des articles essentiels, un téléphone portable, un chargeur et de la documentation.

Une partie de l’équipage, ainsi que le corps d’un passager décédé à bord, resteront à bord du navire, qui naviguera vers les Pays-Bas où il sera désinfecté, ont indiqué les autorités espagnoles.

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