Des hôpitaux trop petits, mal équipés et déjà saturés. La République démocratique du Congo fait face à un défi d’ampleur pour tenter de juguler l’épidémie d’Ebola. Le ministre de la Santé de RDC, Samuel Roger Kamba, a fait état de 136 décès « supposés » être liés à Ebola et d’environ 543 cas suspects, mardi 19 mai, lors d’une conférence de presse.

Le foyer est situé dans le nord du pays, à la frontière avec l’Ouganda et le Soudan du Sud. Une région de mines d’or, mais aussi l’une des zones les plus troublées du pays, à la merci de groupes armés et où règne l’insécurité sur les routes alors que l’acheminement du matériel est fondamental. Dans la grande ville la plus proche où habitent deux millions de personnes, à Goma, l’inquiétude grandit. Un premier cas a été détecté dimanche et la peur d’une catastrophe est dans tous les esprits.

« Goma est enclavée »

Dans les rues de Goma, l’inquiétude est palpable, selon Fidèle Kitsa, journaliste indépendant. « Les habitants d’eux-mêmes évitent de faire des attroupements. Le lavage des mains, c’est devenu comme un réflexe. Il y a certaines personnes qui ne sortent plus et trouvent utile de rester à la maison plutôt que déambuler », détaille-t-il.

Les habitants sont particulièrement inquiets, parce que Goma est devenue quasiment inaccessible. Elle est contrôlée par la rébellion du M23 en guerre ouverte avec le pouvoir central de Kinshasa. L’aéroport international est fermé, tout comme la frontière avec le Rwanda. « Il y a ce sentiment de la population d’être coupée du monde », explique Fidèle Kitsa. « Nombreux se demandent comment va se faire la riposte, parce qu’avec cette fermeture, Goma et enclavée. C’est ce qui inquiète le plus la population », souligne-t-il.

« C’est la catastrophe »

Cet isolement peut compliquer l’acheminement de l’aide médicale et humanitaire. « S’il n’y a pas d’accès pour l’aide humanitaire et que la maladie se propage à une telle ampleur, qu’est-ce qui peut arriver ? C’est la catastrophe », lance Lucie.

L’autre problème majeur, c’est la localisation de l’épicentre de l’épidémie, une région marquée par de forts mouvements de population et la guerre. Autant de facteurs qui favorisent la propagation du virus.