Par Idrees Ali et Phil Stewart

WASHINGTON, 11 mars (Reuters) – Une frappe contre une école de filles iranienne qui a tué des dizaines d’enfants pourrait être le résultat de l’utilisation par les États-Unis de données de ciblage obsolètes, ont déclaré mercredi à Reuters deux sources proches du dossier, fournissant de nouveaux détails sur ce qui serait l’un des « pires cas de victimes civiles au cours des » décennies de conflits américains.

Reuters a rapporté pour la première fois jeudi qu’une enquête militaire interne américaine en cours montrait que les forces américaines étaient probablement responsables de l’attaque contre l’école de filles de Minab.

Une vidéo a fait surface qui, selon les experts, semble montrer un missile américain Tomahawk frappant la zone. Mais la manière exacte dont s’est déroulée la tragédie reste floue et le Pentagone a refusé de commenter, affirmant que l’enquête était toujours en cours.

Cette frappe, au cours du premier jour des attaques américaines et israéliennes contre l’Iran, a tué 150 étudiants, selon l’ambassadeur iranien auprès de l’ONU à Genève, Ali Bahreini.

Selon des copies archivées du site officiel de l’école, l’école est adjacente à un complexe géré par le Corps des Gardiens de la révolution islamique, la force militaire qui relève du chef suprême de l’Iran.

L’une des sources, qui s’est exprimée sous couvert d’anonymat, a déclaré que les responsables de la création des programmes de ciblage semblaient avoir utilisé des renseignements obsolètes. La deuxième source a confirmé que des renseignements obsolètes semblent avoir été utilisés.

En réponse à une demande de commentaires, le Pentagone a déclaré que « l’incident faisait l’objet d’une enquête ». L’utilisation possible de données de ciblage obsolètes a été signalée pour la première fois par le New York Times plus tôt mercredi.

On ne sait pas exactement comment les anciennes données ont fini par être utilisées pour la grève et quels, le cas échéant, d’autres facteurs pourraient être responsables de l’erreur.

L’enquête est toujours en cours et on ne sait pas encore quand une conclusion définitive sera tirée.

Depuis le rapport de Reuters selon lequel les États-Unis seraient probablement responsables de cette frappe, le président américain Donald Trump a affirmé sans preuve que l’Iran en était responsable. Mais depuis, il a déclaré qu’il n’en savait pas assez sur la grève, qu’une enquête était en cours et qu’il accepterait les résultats de l’enquête.

Le secrétaire américain à la Défense Pete Hegseth et d’autres responsables américains ont souligné que les États-Unis ne cibleraient pas délibérément les civils.

Attaquer délibérément une école, un hôpital ou toute autre structure civile serait probablement un crime de guerre au regard du droit international humanitaire.

Des images des funérailles des jeunes filles ont été diffusées à la télévision nationale iranienne la semaine dernière. Leurs petits cercueils étaient drapés de drapeaux iraniens et sont passés d’un camion à travers une foule nombreuse en direction de la tombe.

(Reportage d’Idrees Ali et ​Phil Stewart ; édité par Don Durfee et Deepa Babington)

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