Cette lettre a été publiée en réponse à une interview du chef Jason Atherton, étoilé au Michelin, dans le Times lundi, dans laquelle il assure n’avoir « pas vu » de sexisme dans les cuisines. 

Les signataires de la lettre, qui a commencé à circuler mercredi, se disent « scandalisées » par ces propos. « Nous ne pouvons plus rester silencieuses », écrivent-elles, déplorant aussi « la pitoyable représentation » des femmes dans les récompenses du guide Michelin pour le Royaume-Uni remises le 10 février.

« Le sexisme a été et reste un problème omniprésent dans notre secteur », dénoncent-elles. Cela a pour conséquence de « réduire le potentiel et les contributions d’innombrables femmes talentueuses » dans les cuisines britanniques.

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« Seulement deux femmes ont reçu des étoiles Michelin »

Elles mettent aussi en avant « des commentaires et comportements inappropriés », ainsi qu’une « inégalité dans les promotions ».

Ces quatre dernières années, « seulement deux femmes » ont reçu des étoiles Michelin. « Cela n’est en aucun cas représentatif des talents féminins au sein du secteur », déplorent les cheffes.

La situation ne pourra changer que d’une « seule façon » selon elles, en « remédiant au manque de femmes et de personnes issues de minorités dans les postes à responsabilité ».

Parmi les signataires se trouvent selon le Times et le Telegraph les cheffes basées à Londres Sally Abé, du restaurant The Pem, Dara Klein, cheffe de Tiella, ainsi que Helen Graham, directrice de Bubala.  

Le guide Michelin a reconnu que les « stéréotypes de genre (étaient) profondément ancrés » dans la gastronomie. « Nos sélections en sont malheureusement le reflet », a-t-il ajouté dans une déclaration transmise à l’AFP.

« Le genre d’un chef n’a jamais été et ne sera jamais un critère de sélection pour nos inspecteurs », s’est défendu le célèbre guide rouge, en se disant « conscient de (sa) responsabilité » dans la promotion de la diversité.

Selon l’office britannique des statistiques, environ un quart des 203.700 chefs au Royaume-Uni sont des femmes.

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