Selon Reuters, l’avionneur a lancé une action en justice estimant que le motoriste ne respecte pas ses engagements ce qui provoque des retards de livraison envers ses clients, les compagnies aériennes.

Airbus perd patience. Selon Reuters qui s’appuie sur deux sources proches du dossier, l’avionneur européen aurait lancé une action en justice contre son motoriste Pratt & Whitney en vue de lui réclamer des dommages et intérêts. En cause, l’accumulation des retards depuis plusieurs mois dans les livraisons de moteurs qui équipent au moins 40% de ses modèles les plus vendus, les A320neo, ce qui provoque des retards de livraison envers ses clients, les compagnies aériennes.

Le PDG d’Airbus, Guillaume Faury, avait annoncé une possible action en justice le mois dernier, déclarant que le constructeur aéronautique était prêt à faire valoir ses droits contractuels. Interrogé par Reuters, l’industriel a indiqué qu’il n’avait rien à ajouter aux propos de son dirigeant. L’instance compétente pour ce différend n’est pas précisée, mais la plupart des litiges commerciaux transfrontaliers dans le secteur aérospatial sont traités à huis clos dans le cadre de procédures d’arbitrage.

Avions cloués au sol

Le problème est complexe. Des centaines d’avions monocouloirs sont cloués au sol depuis plusieurs mois, notamment en raison des longs délais d’attente pour les inspections et les réparations des moteurs, suite à un problème de fabrication chez Pratt & Whitney qui date de 2023. Cette situation exerce une pression supplémentaire sur les approvisionnements en moteurs neufs. En découlent des retards de livraison pour les compagnies aériennes déjà confrontées à des délais de plus en plus longs pour recevoir leurs avions neufs.

Airbus accuse Pratt & Whitney et sa maison mère RTX de privilégier ses activités de maintenance et de réparation où il réalise l’essentiel de ses revenus au détriment de la fourniture de moteurs neufs. Depuis que la pandémie a perturbé les chaînes d’approvisionnement, les motoristes doivent concilier les livraisons de nouveaux avions et les demandes de réparation des compagnies aériennes afin de maintenir leurs flottes en service.

Chris Calio, PDG de RTX, a déclaré aux analystes en janvier que Pratt & Whitney devait trouver le juste équilibre, ajoutant que les livraisons globales avaient bondi de 50% l’année précédente. Airbus estime de son côté que « l’incapacité de Pratt & Whitney à s’engager sur le nombre de moteurs commandés par Airbus impacte négativement les perspectives de cette année et la trajectoire de montée en cadence ».