Katz a averti lundi que les centaines de milliers de personnes qui ont évacué leurs maisons au sud du fleuve Litani ne pourront pas rentrer tant que la « sécurité des résidents » dans le nord d’Israël ne sera pas « garantie ».

Cela a fait naître des craintes quant à la durée d’une offensive terrestre plus large – ou d’une éventuelle occupation de la zone –.

« Cela va devenir plus grand », a déclaré Kobi Michael, chercheur principal à l’Institut d’études sur la sécurité nationale, basé à Tel Aviv. qui était auparavant directeur général adjoint et chef du bureau palestinien au ministère israélien des Affaires stratégiques.

« De plus en plus large parce que nous devons dégager toute la bande entre la frontière et le fleuve Litani », a déclaré Michael, qui est également membre de l’Institut Misgav pour la sécurité nationale et la stratégie sioniste.

Les craintes d’une occupation à long terme se sont accrues dans un contexte appels de certains pour qu’Israël prenne le contrôle permanent de la zone au sud du fleuve Litani, invoquant les avantages en matière de sécurité que cela offrirait à Israël.

Un éditorial paru dans le Jerusalem Post la semaine dernière a cité David Ben Gourion, le premier Premier ministre d’Israël, identifiant le fleuve comme une frontière naturelle au nord de l’État juif.

Alors que les troupes israéliennes se déplacent de village en village et qu’une opération plus vaste se profile, de nombreuses personnes au Liban ont exprimé leur frustration à l’égard du Hezbollah.

Le gouvernement libanais s’est engagé en 2024 à désarmer le groupe militant dans le cadre d’un effort négocié par l’ONU pour mettre fin aux combats avec Israël.

Depuis lors, peu de progrès ont été réalisés dans le désarmement du groupe soutenu par l’Iran, bien que le gouvernement libanais ait décidé au début du mois d’interdire ses activités militaires, cherchant à montrer qu’il n’avait aucune envie de poursuivre le conflit.

Dans une déclaration commune lundi, les dirigeants du Canada, de la France, de l’Allemagne, de l’Italie et du Royaume-Uni ont appelé à un « engagement significatif » entre Israël et le Liban pour œuvrer à une solution politique, tout en exprimant leurs graves inquiétudes face à l’escalade de la violence.

Bilal Y. Saab, directeur général du groupe consultatif TRENDS US basé à Washington, qui a travaillé comme conseiller principal au Pentagone sous la première administration Trump, a déclaré qu’il pensait qu’Israël « essayait d’appliquer autant de pression que possible sur le gouvernement libanais et bien sûr sur le Hezbollah, pour négocier ». [and] désarmer » le mandataire iranien.

« Si cela ne fonctionne pas, alors ils envisageront de monter une invasion terrestre à grande échelle », a déclaré Saab, également chercheur associé à Chatham House. Programme Moyen-Orient et Afrique du Nord.

Cependant, le pays a déjà été balayé par des scènes de désespoir et de déplacement qui ont été éclipsées par les événements en Iran et dans le Golfe.

Cyril Bassil, coordinateur des communications au Liban pour l’agence humanitaire CARE, a déclaré que les femmes enceintes dormaient sur le trottoir et d’autres sur la plage ou dans les parkings.

Al Omar a déclaré qu’elle était déterminée à retourner chez elle à Dahieh, ou du moins dans ce qu’il en reste.

« Nos maisons ont été détruites », a-t-elle déclaré.

Mais « le sud est notre sud », a-t-elle ajouté.

« Quoi qu’il arrive, c’est notre maison. »

Raf Sanchez et Mo Abbas ont rapporté depuis Beyrouth, et Chantal Da Silva depuis Londres.