C’est le grand rassemblement des conservateurs américains. La Conservative Political Action Conference (CPAC) se tient à partir de mercredi 25 mars à Dallas, au Texas, Etat conservateur où les démocrates espèrent créer la surprise en novembre prochain, lors des élections de mi-mandat. Pour le poste de sénateur, leur candidat fait beaucoup parler de lui. C’est, on peut le dire, une étoile montante du parti.

Il s’appelle James Talarico est n’est pas encore très connu en France et en Europe, mais aux Etats-Unis, il est difficile d’y échapper, notamment sur les réseaux sociaux. Âgé de seulement 36 ans, mèche sur le côté, sourire ultra-bright, il un profil atypique pour un démocrate puisqu’il parle beaucoup de religion ! Ses prises de parole ressemblent d’ailleurs parfois à des sermons. Il faut dire qu’il est inscrit au séminaire théologique presbytérien d’Austin. En 2023, il expliquait ainsi que son objectif était d’être pasteur.

Et sa foi est inclusive : il revendique le droit de la femme à avorter, défend les droits LGBT, dit même que Dieu est non-binaire ! Ce qui explique en partie sa popularité mais lui vaut aussi de sérieuses critiques. Tout récemment, il a répondu vertement à Trump affirmant que le président américain avait dit de lui qu’il insultait Jésus.

C’est donc un nom qui compte aujourd’hui côté démocrate. Au début du mois, il a même réussi à remporter la primaire de son parti au Texas, face à la très populaire et bien implantée Jasmine Crockett. Dans la dernière ligne droite, il avait fait le buzz, grâce en quelque sorte au régulateur américain de l’audiovisuel. La FCC avait en effet demandé à la chaîne CBS de ne pas diffuser son interview dans le Late Night Show de Stephen Colbert, officiellement pour des questions de temps de parole. Colbert avait crié à la censure et diffusé l’interview sur YouTube. Résultat : plus de neuf millions de vues jusqu’à aujourd’hui.

Outre le discours religieux, James Talarico veut s’adresser au peuple, par opposition aux milliardaires qui sont sa cible principale. Et lors de son discours victorieux à la primaire, il a parlé en ses termes de ses opposants : « Nous nous opposons à un système défaillant et aux puissants qui l’ont mis en ruine. Ils ont peur du mouvement que nous sommes en train de construire. Ils vont nous attaquer de toutes leurs forces. Ils vont me traiter de gauchiste radical. Ils vont me traiter de faux chrétien. Ils vont qualifier notre mouvement d’anti-texan et d’anti-américain. Ils vont nous qualifier de menace. La seule vérité, c’est que nous sommes une menace ! Nous sommes une menace pour leur système corrompu ».

James Talarico affirme avoir rencontré pendant sa campagne beaucoup d’américains lui disant : on ne vote pas démocrate, mais on est venus vous voir. D’ailleurs il s’adresse ouvertement aux électeurs de Trump. Même l’influenceur MAGA Joe Rogan semble avoir été conquis, lui voyant un destin présidentiel.

Quels sont ses chances de succès en novembre pour un poste de sénateur du Texas ? En tous cas, les jeux ne sont pas faits pour les Républicains. Leur candidat ne sera d’ailleurs connu qu’en mai prochain, à l’issue du second tour de leur primaire (entre le sénateur sortant John Cornyn, et procureur général du Texas Ken Paxton). Ce qui laisse encore le temps à James Talarico d’avancer ses pions.