ATLANTA (AP) — Géorgie pourrait devenir le premier État à exiger que chaque élève soit soumis à un contrôle d’armes à son arrivée dans une école publique chaque jour.

« Ce fusil n’aurait jamais atteint nos couloirs », a déclaré Daria Lezczynska, une élève du lycée Apalachee à Winder, où la fusillade a eu lieu. « Des vies auraient été sauvées. Les familles ne seraient pas en deuil, les étudiants comme moi ne porteraient pas ce traumatisme. »

Certaines écoles utilisent depuis longtemps des détecteurs de métaux ou obligent les élèves à porter des sacs à dos transparents pour réduire le nombre d’armes. Mais une nouvelle génération de technologie associe l’analyse informatique à des caméras ou aux mêmes champs électromagnétiques que les détecteurs de métaux pour détecter les couteaux et les armes à feu. Ces systèmes se sont rapidement répandus dans les écoles, les arènes, les stades et les hôpitaux.

« Il est très courant pour moi de passer par un système de détection d’armes lorsque j’entre dans un palais de justice », a déclaré Chuck Efstration, parrain du projet de loi et leader de la majorité républicaine à la Chambre des représentants qui représente le campus d’Apalachee. « Les étudiants et les enseignants géorgiens méritent une sécurité similaire avec des systèmes de détection d’armes à l’intérieur de chaque école publique géorgienne. »

Il existe peu de recherches rigoureuses à l’échelle nationale prouvant que les détecteurs d’armes empêchent les fusillades dans les écoles. En Géorgie, des questions se posent quant à savoir qui paiera ce qui peut atteindre 10 000 dollars ou plus par système. Les employés de l’école doivent surveiller les points de contrôle et fouiller les sacs. Et même les partisans de ces systèmes affirment que les chercheurs peuvent être ennuyés par une multitude de fausses alarmes et manquer les quelques armes réelles. Certains se demandent si les détecteurs d’armes sont nécessaires dans les écoles primaires, comme l’exige le projet de loi d’Efstration. Et ceux qui trouvent la Géorgie les lois sur les armes à feu sont trop permissives disent qu’installer des détecteurs d’armes partout est une forme de capitulation, acceptant que la société soit inondée d’armes et de violence.

Un comité sénatorial a adopté lundi une version modifiée du projet de loi d’Efstration, ce qui signifie qu’il nécessite des votes finaux au Sénat et à la Chambre dans les derniers jours de la session législative de Géorgie de 2026 avant d’atteindre le bureau du gouverneur républicain Brian Kemp pour sa signature ou son veto.

Peu d’écoles exigeaient traditionnellement un contrôle des armes

On ne sait pas exactement combien d’écoles à travers le pays utilisent des détecteurs d’armes. Une enquête du ministère américain de l’Éducation a constaté qu’au cours de l’année scolaire 2021-20226,2 % de toutes les écoles et 14,2 % des lycées du pays ont exigé des contrôles aléatoires au détecteur de métaux. Seulement 2,4 % de toutes les écoles et 6,2 % des lycées exigeaient des contrôles quotidiens des détecteurs de métaux. Plus d’écoles exigeaient des cartables transparents ou des cartables interdits que des contrôles quotidiens au détecteur de métaux. Des contrôles étaient plus susceptibles d’être exigés lorsqu’une école se trouvait dans une ville, lorsque la majorité des élèves n’étaient pas blancs et lorsqu’une grande majorité d’élèves étaient pauvres.

Le district scolaire d’Atlanta a dépensé plus de 4 millions de dollars pour déployer de nouveaux systèmes en 2021 dans les collèges et lycées, remplaçant ainsi les anciens détecteurs de métaux. Le chef de la police du district, Ronald Applin, a déclaré que les autorités voulaient un endroit dans lequel les étudiants pourraient se déplacer plus rapidement, affirmant que les détecteurs traditionnels étaient « trop encombrants ».

Applin a déclaré que les armes trouvées dans les écoles d’Atlanta étaient passées de 32 l’année précédant le nouveau système à quatre jusqu’à présent cette année.

Les 1 700 élèves de Midtown High School tiennent généralement leur ordinateur portable en l’air lorsqu’ils franchissent les portes de détection, un écran d’ordinateur indiquant aux employés si un sac nécessite une fouille secondaire.

« Il n’y a pas vraiment de confrontation au détecteur de métaux », a déclaré Meredith Littles, responsable des ressources scolaires. « Beaucoup de gens s’inquiètent de la dynamique de ce à quoi cela ressemble. Mais c’est très peu intrusif. »

Les fausses alarmes peuvent affaiblir la vigilance

Une question clé est de savoir dans quelle mesure le système doit être sensible, a déclaré Nikita Ermolaev, ingénieur de recherche à IPVM, qui teste et étudie les technologies de sécurité. Trop sensible et les alarmes se déclenchent pour tout. Pas assez sensible et les armes passent à travers. Et tenter de maintenir la vigilance est un défi.

« Vous avez 100 alarmes et les 99 premières d’entre elles sont de fausses alarmes sur des ordinateurs portables ou des classeurs, n’est-ce pas ? Vous allez naturellement supposer que la 100ème alarme concernera également quelque chose de bénin », a déclaré Ermolaev. « Et c’est ainsi que parfois des armes telles que des armes à feu ou des couteaux peuvent passer par le système. »

Ensuite, il y a le coût. La Géorgie donne à chaque campus d’école publique 50 000 $ par an pour la sécurité scolaire, mais de nombreux districts utilisent déjà cet argent pour payer les agents sur le campus. Les rédacteurs du budget de la Chambre ont proposé d’emprunter 50 millions de dollars supplémentaires pour des subventions aux districts.

« Même si nous pensons absolument que la détection des armes est impérative, elle ne peut être rendue possible qu’avec un financement approprié », a déclaré Gretchen Walton, directrice adjointe du comté de Cobb, qui, avec 103 000 élèves, est le deuxième plus grand système scolaire de Géorgie.

D’autres, y compris certains démocrates, considèrent que l’accent mis sur la détection des armes est déplacé. Ils estiment que la Géorgie devrait chercher à limiter l’accès des enfants aux armes à feu.

« Nous avons permis que les armes à feu et les armes de guerre deviennent plus disponibles qu’un paquet de chewing-gum dans cet État, puis nous avons agi de manière confuse lorsque les gens continuent de mourir », a déclaré le représentant démocrate de l’État, Bryce Berry, un enseignant d’une école publique qui a voté contre le projet de loi à la Chambre. « Arrêtons de nous cacher derrière la procédure et la politique et de prétendre que la menace à laquelle nos enfants sont confrontés est une force vague et mystérieuse. »

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