MEXICO — Le gouvernement mexicain a déclaré vendredi dans un nouveau rapport qu’il avait identifié des signes de vie pour un tiers des 130 000 personnes disparues enregistrées dans le pays, une annonce qui a été rapidement critiquée par un certain nombre d’organismes de recherche qui l’ont qualifiée de tentative de saper la profondeur des recherches. La crise des disparitions au Mexique.

Le gouvernement a déclaré qu’en croisant des éléments tels que les dossiers de vaccination, les registres de naissance et de mariage et les déclarations de revenus, les autorités ont découvert que 40 367 personnes – soit environ 31 % des disparitions signalées – présentaient une certaine activité dans les registres gouvernementaux depuis qu’elles avaient été portées disparues.

Marcela Figueroa, un haut responsable de la sécurité, a déclaré que cela indiquait que ces personnes pourraient être encore en vie.

En utilisant cette méthode de recherche et en consultant un certain nombre de groupes de recherche, elle a déclaré que le gouvernement avait réussi à retrouver 5 269 personnes et à les marquer comme « trouvées ».

Figueroa a décrit bon nombre de ces cas comme des « absences volontaires », citant un certain nombre d’exemples d’hommes quittant leur partenaire pour une autre femme signalée comme disparue et de femmes fuyant des relations abusives.

« Toutes les disparitions ne sont pas identiques », a-t-elle déclaré, ajoutant que le gouvernement s’efforçait constamment de retrouver les personnes disparues au Mexique.

Mais Héctor Flores, leader d’un collectif de recherche au cœur de la crise des disparitions au Mexique, l’État de Jalisco, a déclaré qu’il considérait le revue de vendredi comme « trompeur » et a déclaré que la méthodologie du gouvernement manquait de transparence.

Des groupes comme le sien accusent le gouvernement depuis des années de essayer de faire disparaître les disparus pour sauver la face sur la scène internationale. L’impunité historique dans de tels cas a alimenté la méfiance des familles qui pensent que les modifications apportées au registre pourraient supprimer des cas réels de la liste et entraver les efforts de recherche.

« Pour nous, il s’agit simplement d’une nouvelle tentative de l’administration de cacher et de minimiser les chiffres et de continuer à dresser un tableau qui ne reflète pas la réalité de ce que nous vivons », a déclaré Flores, dont le fils de 19 ans a été victime d’une disparition forcée par des agents du bureau du procureur de l’État de Jalisco en 2021.

Selon les chiffres partagés vendredi, 46 000, soit 36 ​​%, des personnes disparues enregistrées n’avaient pas de données telles que des noms et des dates, ce qui rendait les recherches impossibles.

Pendant ce temps, 43 128, soit 33 %, n’ont montré aucune activité enregistrée dans les bases de données gouvernementales. Parmi eux, moins de 10 % font l’objet d’une enquête criminelle, ce que Figueroa a qualifié d’échec de la part des autorités mexicaines.

Figueroa a également déclaré que le gouvernement « surveillait » plus vigoureusement les bureaux des procureurs locaux qui n’ont pas réussi à enquêter et à documenter avec précision les cas de personnes disparues, et a cherché à augmenter le nombre de cas faisant l’objet d’enquêtes.

« La société et les familles peuvent avoir confiance dans les archives et dans de meilleurs outils pour rechercher des personnes », a déclaré Figueroa.

Les chiffres réinterprétés font partie d’un effort plus vaste visant à mettre de l’ordre dans un ensemble de données alambiquées qui sont liées à un traumatisme collectif qui a marqué la nation latino-américaine et qui touchent au cœur d’un débat féroce sur la façon dont le Mexique suit sa crise de disparition.

Les disparitions forcées de personnes constituent depuis longtemps une tactique des cartels visant à consolider leur contrôle par la terreur tout en dissimulant le nombre d’homicides. Les 130 000 personnes portées disparues depuis 2006 suffisent à remplir une petite ville et les visages des personnes portées disparues sur des tracts bordent les rues des plus grandes villes du Mexique.

La controverse remonte à plusieurs années, mais s’est envenimée sous l’ancien président Andrés Manuel López Obrador, au pouvoir de 2018 à 2024. Son gouvernement a lancé un recensement des disparus après avoir affirmé que les chiffres avaient été gonflés pour lui donner une mauvaise image.

Une cascade de critiques en 2023 a conduit à la démission du fonctionnaire diriger la recherche des disparus.

Le gouvernement mexicain a déclaré que le registre officiel des disparus est surévalué, souvent entaché de données erronées provenant des bureaux des procureurs locaux et de cas de personnes portées disparues deux ou trois fois.

Des groupes de recherche comme celui de Flores et le Comité des Nations Unies sur les disparitions forcées ont soutenu que le nombre réel est probablement supérieur aux statistiques officielles en raison des échecs des gouvernements locaux, de la crainte de certaines familles de signaler les cas disparus et du manque de données « claires et transparentes ».

Le groupe de défense des droits humains Miguel Agustín Pro Juárez Human Rights Center a déclaré vendredi dans un communiqué que, même s’il saluait les efforts visant à rendre les données plus fiables, la façon dont les autorités ont présenté les données « minimise la responsabilité de l’État » dans la crise des disparitions et ne fait pas grand-chose pour aider les familles qui doivent souvent se faire justice elles-mêmes et rechercher elles-mêmes leurs proches disparus.