Le prix du naphta ne vous empêchera peut-être pas de dormir la nuit si vous pensez au inflation n’a pas encore frappé l’économie du Guerre américano-iranienne et Détroit d’Ormuz fermeture, mais peut-être que cela devrait être le cas.

Comme prix du gaz continuer à croître aux côtés huile bruteles coûts des dérivés pétroliers – produits pétrochimiques – augmentent également, ce qui pourrait éventuellement avoir un effet secondaire bien plus large sur les consommateurs que les prix du gaz.

Le chaudron de la pétrochimie ressemble à un guide d’étude de chimie au lycée : benzène, butadiène, ammoniac, styrène, naphta et bien d’autres sous-produits à base de pétrole. Connues sous le nom de matières premières dans le langage industriel, elles entrent dans tout dans votre vie, de gants d’hôpital aux emballages de pâtes. Et les coûts de ces produits chimiques augmentent même si les consommateurs ne s’en aperçoivent pas avant un certain temps.

Mais Stanislav Krykun, PDG de DST-Pack, une entreprise d’emballage basée en Pologne, le constate déjà dans les usines. « Nos fournisseurs de plastique en Chine ont récemment augmenté leurs prix d’environ 15 %, en invoquant la hausse des coûts des matières premières et l’incertitude générale du marché », a déclaré Krykun.

L’usine de Krykun produit des emballages pour des entreprises du monde entier, y compris aux États-Unis, et il voit maintenant ce que les consommateurs verront plus tard : des prix plus élevés.

La plupart des gens ne se concentrent pas sur les calendriers de l’Avent en ce moment, ces chocolats cachés sous des perforations pour célébrer chaque jour de la saison. Mais Krykun y réfléchit.

Les commandes augmentent déjà pour les fêtes de Noël 2026, et ces calendriers incluent souvent des plateaux en plastique moulé à l’intérieur, et ceux-ci vont devenir plus chers.

« Nous travaillons actuellement avec des dizaines de clients sur la production de calendriers de l’Avent, dont beaucoup en sont au stade de l’échantillonnage ou du début de la production. En raison des développements récents, nous avons dû recalculer les coûts pour bon nombre de ces projets, notamment en raison de l’augmentation des prix du plastique, qui a un influence direct sur le coût de ces inserts », a déclaré Krykun.

Il est important de comprendre que l’impact de ces augmentations de prix n’est pas immédiat. « C’est assez progressif », a déclaré Krykun. Les entreprises qui avaient déjà confirmé leur production et fixé leurs prix pour les expéditions à venir étaient toujours en mesure de procéder aux niveaux de coûts antérieurs. « Cependant, toutes les nouvelles commandes passées au cours des deux dernières semaines sont déjà cotées à des prix plus élevés », a déclaré Krykun.

« L’emballage doit être produit, expédié au fabricant, rempli de produit, puis distribué au détail. Ainsi, tout changement de prix devient généralement visible sur les étagères avec un certain décalage plutôt qu’instantanément », a ajouté Krykun.

Des milliards de dollars en biens de consommation courante seront touchés

Lorsque le décalage se dissipera, l’impact se fera sentir un peu partout et dans tout.

« Les utilisations des produits pétrochimiques sont très diverses et ont essentiellement un poids sur tout ce que nous utilisons et consommons. Il serait difficile d’identifier quelque chose qui ne contient pas de composant à base de pétrole ou de gaz naturel à moins qu’il ne soit entièrement construit en bois », a déclaré Tom Seng, professeur adjoint de pratique professionnelle en finance énergétique au Ralph Lowe Energy Institute de la Texas Christian University. « La quantité de plastique utilisée à elle seule dans la fabrication d’automobiles et de camions est énorme », a-t-il ajouté.

Sur les 193 complexes pétrochimiques actifs au Moyen-Orient, environ 79 % se trouvent uniquement en Arabie saoudite, en Iran et au Qatar, l’Arabie saoudite représentant à elle seule 75 % de la capacité de production.

Il a ajouté que les États du Conseil de coopération du Golfe – Bahreïn, Koweït, Oman, Qatar, Arabie saoudite et Émirats arabes unis – produisent collectivement environ 12 % de la production pétrochimique mondiale, soit 150 millions de tonnes par an.

Tous ces produits pétrochimiques dépendent presque uniquement du détroit d’Ormuz pour expédier leurs produits.

« Il y a tellement de biens du quotidien qui seront touchés », a déclaré Jeff Krimmel, fondateur du cabinet de conseil en énergie Krimmel Strategy Group.

Krimmel a déclaré que les pénuries pétrochimiques et les augmentations de prix se répercuteront sur les textiles, les détergents, les aliments et les boissons.

« Une grande partie du monde est emballée et transportée sous diverses formes de plastique », a déclaré Krimmel.

Tous ces plastiques proviennent de matières premières provenant du pétrole, comme le naphta, le propylène, le méthanol, l’ammoniac et le styrène. Même s’il existe certains sous-produits disponibles ailleurs, les champs pétrolifères du Moyen-Orient constituent la principale source de naphta et rien ne peut la remplacer.

« Le naphta est vraiment important, c’est une matière première plus riche et plus liquide avec une gamme de productions qui se répercutent dans toute l’économie », a déclaré Krimmel.

Même si les combats cessent immédiatement, il faudra du temps pour normaliser l’offre et la demande en aval. Plus les hostilités durent, plus les problèmes s’accumulent. Ainsi, aucun consommateur ne devrait pousser un soupir de soulagement de si tôt, a déclaré Krimmel.

Plus d’inflation des prix à la consommation, plus de tensions sur les revenus faibles

Atsi Sheth, directeur du crédit chez Moody’s Ratings, a déclaré qu’il ne s’agissait que du choc le plus récent pour une industrie pétrochimique qui en a connu plusieurs ces dernières années, du Covid à l’Ukraine en passant par les problèmes de la mer Rouge et maintenant le détroit d’Ormuz. Elle a ajouté que le plus grand choc, cependant, a été l’augmentation de la production pétrochimique de la Chine et le cas que les compagnies pétrolières mondiales, sentant les opportunités d’intégration verticale, ont commencé à produire davantage.

« Moody’s a dénoncé un choc d’offre : trop d’offre, pas assez de demande », a déclaré Sheth. Pour cette raison, Moody’s a pris un certain nombre de mesures à la baisse contre les producteurs, car l’offre excédentaire ronge les marges et la capacité de payer la dette s’érode. Mais une fois les stocks actuels épuisés, le choc basculera rapidement dans l’autre sens, a-t-elle déclaré, et l’on s’attend à ce que l’inflation s’accélère à mesure que l’année avance.

« Nous déduisons que cela finira par alimenter l’inflation des prix à la consommation. La nourriture, les vêtements et autres biens de vente au détail toucheront ceux qui se situent à l’extrémité inférieure de l’échelle des revenus », a déclaré Sheth.

Peter Swartz, directeur scientifique et co-fondateur de la société d’analyse de la chaîne d’approvisionnement Altana, a déclaré que le marché intègre désormais l’incertitude et que les effets à long terme incluront des augmentations de prix, quoi qu’il arrive sur le champ de bataille. « L’effet à long terme est là. Chaque entreprise planifie désormais un avenir plus incertain et investit dans la diversification, ce qui entraîne un coût supplémentaire », a déclaré Swartz.

Il y a un effet multiplicateur qui suit une secousse sur le marché pétrochimique comme celle qui se produit actuellement, car les produits pétrochimiques se transforment en dizaines de milliards de dollars de biens qui se transforment ensuite en dizaines de milliards d’autres biens – tous dépendants de la même soupe pétrochimique. « Il n’existe pas de substitution magique et facile pour ces produits », a déclaré Swartz.

Les données d’Altana montrent que des matières premières brutes représentant 733 milliards de dollars de produits pétrochimiques, intermédiaires et finis combinés – 22 % de l’approvisionnement total mondial, y compris l’éthylène, le propylène, le butadiène, le benzène, le toluène, les xylènes, le méthanol, le glycol, le MTBE, les époxydes, l’acide acétique, l’acide acrylique, le PTA, l’acrylonitrile et la mélamine – transitent par le Golfe. Cela a un influence en aval sur 3 800 milliards de dollars de marchandises, du dentifrice aux serviettes.

Pendant ce temps, Krykun surveille avec inquiétude la volatilité des commandes de ses emballages en plastique et, à tout le moins, les clients remarqueront moins d’emballages mais pas moins de prix. « Nous voyons des marques procéder à des ajustements très pratiques », a-t-il déclaré. Par exemple, une marque de soins de la peau peut passer d’une structure de boîtes plus complexe à une structure plus simple. Une marque d’accessoires téléphoniques peut réduire les composants d’emballage internes ou repenser la structure pour utiliser moins de matériaux.

« Même pour des produits comme les chocolats en boîte, les marques simplifient l’agencement interne ou la construction globale pour gérer les coûts », a déclaré Krykun.

Mais le temps ne joue pas en faveur des producteurs.

« Réduire la complexité des emballages ou repenser les structures n’est pas un processus immédiat : cela nécessite souvent des travaux de développement, des tests et des cycles d’approbation qui peuvent prendre des semaines ou des mois », a déclaré Krykun.

Dans de nombreux cas, les marques n’ont tout simplement pas suffisamment de temps pour repenser entièrement leurs emballages avant leur prochaine production. En conséquence, ils sont souvent obligés de passer la prochaine commande groupée à des prix plus élevés tout en travaillant en parallèle sur des solutions d’emballage alternatives et plus rentables.