L’Iran a menacé de cibler les universités américaines au Moyen-Orient dès lundi, après avoir fait état de la destruction de deux de ses établissements du supérieur par des frappes américano-israéliennes à Téhéran et Ispahan.

Une opération terrestre toujours plus large au Liban, une possible incursion américaine au sol en Iran, des universités dans le viseur à travers la région… Plus d’un mois après le début de la guerre au Moyen-Orient, les frappes ont continué, dimanche 29 mars, à secouer les pays belligérants et leurs voisins, faisant de nouvelles victimes, dont une cinquantaine au Liban. Voici ce qu’il faut retenir de la journée.

Le Moyen-Orient toujours sous les bombes

Des frappes américaines et israéliennes ont touché un quai d’un port iranien proche du détroit d’Ormuz, faisant cinq morts, a rapporté l’agence de presse officielle Irna. Dans la nuit, l’armée israélienne a également frappé un des deux sites utilisés à Téhéran par le ministère de la Défense iranien pour produire des composants de missiles balistiques. De son côté, l’Iran a poursuivi ses opérations de riposte. Dix militaires ont été blessés au Koweït dans une attaque iranienne contre leur camp, tandis que les Emirats arabes unis ont de nouveau été visés par des frappes de missiles et de drones. Les rebelles houthis du Yémen, eux, ont lancé un nouveau missile « en direction du territoire israélien », selon l’Etat hébreu.

Israël étend son opération au Liban

Le Premier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou, a ordonné à l’armée israélienne « d’étendre davantage la zone de sécurité » installée de force dans le sud du Liban, où l’Etat hébreu mène depuis début mars des opérations contre le Hezbollah pro-iranien. Cette nouvelle phase terrestre doit permettre « de neutraliser définitivement la menace d’invasion » du Hezbollah par le nord d’Israël « et d’éloigner de la frontière les tirs de missiles antichars » menés par le mouvement islamiste. Plus tôt, l’armée israélienne avait annoncé la mort « au combat » d’un de ses soldats, la veille, dans le sud du Liban, le cinquième tué en un mois. Le ministère de la Santé libanais, lui, a recensé 1 238 dans les frappes israéliennes sur le pays depuis le 2 mars, dont au moins 49 au cours du week-end.

L’Iran accuse les Etats-Unis de préparer une opération terrestre

Le président du Parlement iranien a accusé les Etats-Unis de planifier « secrètement une offensive terrestre », tout en menant publiquement des efforts diplomatiques visant à mettre fin à la guerre au Moyen-Orient. « Nos hommes attendent l’arrivée des soldats américains sur le terrain pour les attaquer », a prévenu Mohammad Bagher Ghalibaf, tandis que l’armée iranienne a affirmé que le porte-avions USS Abraham Lincoln serait pris pour cible s’il venait à s’approcher à portée de tir.

Selon des responsables américains cités anonymement par The Washington Post, les Etats-Unis se préparent effectivement à des actions terrestres de plusieurs semaines. Celles-ci n’iraient pas jusqu’à une invasion à grande échelle de l’Iran, mais impliqueraient plutôt des raids en territoire iranien menés par les forces spéciales et d’autres soldats. Le président américain, Donald Trump, entretient depuis plusieurs semaines une certaine ambiguïté sur cette possibilité.

Les universités du Moyen-Orient rattrapées par la guerre

L’Université de technologie de la ville iranienne d’Ispahan a affirmé avoir été touchée, pour la deuxième fois en quatre jours, par une frappe américano-israélienne. « L’attaque contre l’un des instituts de recherche de l’université a également endommagé plusieurs autres bâtiments et fait quatre blessés légers parmi le personnel universitaire », selon l’établissement. Dans la nuit de vendredi à samedi, l’Université des sciences et de la technologie de Téhéran avait, elle aussi, été endommagée dans des bombardements. En réponse, les Gardiens de la Révolution iraniens ont menacé « de représailles » les universités américaines au Moyen-Orient à partir de lundi. Peu après, l’Université américaine de Beyrouth a annoncé que ses cours seraient intégralement dispensés en ligne lundi et mardi, « par excès de prudence ».

Des habitants confinés en Israël près d’une zone industrielle incendiée

La zone industrielle de Neot Hovav, qui abrite plus de 40 usines dans le sud d’Israël, a été touchée par un incendie probablement causé par « un débris de missile », a affirmé l’armée israélienne. « Par mesure de précaution, un incident impliquant des matières dangereuses a été déclaré et tous les employés des usines ont reçu pour instruction de rester dans des zones protégées », a fait savoir la direction du site. La Défense passive israélienne, chargée de la protection des civils en situation d’urgence, a demandé aux habitants résidant à proximité du complexe de rester chez eux, en raison du risque de fuites toxiques. C’est la deuxième fois en un mois qu’une installation industrielle est ainsi touchée en Israël. En fin de journée, les Gardiens de la Révolution ont revendiqué cette attaque, en réponse aux frappes « contre les centres industriels de notre cher Iran ».