HONG KONG — Le journaux d’un assistant de l’ancien dirigeant chinois Mao Zedong peuvent rester à l’Université de Stanford, a statué mardi un juge fédéral, mettant fin à une bataille juridique de plusieurs années qui avait fait craindre qu’ils pourraient être censurés s’ils retournaient à l’Université de Stanford. Chine.

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Li Rui, un haut responsable du Parti communiste chinois au pouvoir, est devenu le secrétaire personnel de Mao en 1958. Dans son journal qu’il a tenu pendant huit décennies à partir de 1938, Li a laissé un rare témoignage de l’histoire chinoise du point de vue d’un initié, y compris un récit de première main de la répression militaire contre les manifestants pro-démocratie à Pékin. Place Tiananmen le 4 juin 1989.

Les journaux comprenaient également des critiques du Grand Bond en avant, un programme d’industrialisation défendu par Mao de 1958 à 1961 qui a provoqué une famine qui aurait tué jusqu’à 40 millions de personnes.

Selon Stanford, Li avait ordonné que les journaux, ainsi que la correspondance, les procès-verbaux des réunions, les photographies et autres documents, soient rendus publics pour étude à la Hoover Institution de l’université, de peur qu’ils ne soient autrement détruits par les autorités chinoises. Sa fille Li Nanyang, une critique virulente du Parti communiste chinois qui vit aux États-Unis, a officialisé ce don peu avant la mort de Li en 2019, à l’âge de 101 ans.

Peu de temps après, la deuxième épouse de Li, Zhang Yuzhen, a intenté une action en justice pour obtenir la restitution des journaux originaux, affirmant qu’ils contenaient des informations profondément personnelles sur sa relation avec Li et qu’ils lui appartenaient de droit. Un tribunal de Pékin a statué en faveur de Zhang, mais Stanford a déclaré qu’on lui avait refusé la possibilité de comparaître devant le tribunal et a poursuivi Zhang en justice pour le contrôle des journaux en Californie.

Dans sa décision rendue mardi, le juge Jon S. Tigar du tribunal de district américain du district nord de Californie a déclaré que le tribunal refusait d’appliquer la décision de Pékin et que « la possession et le don des matériaux Li par Li Nanyang étaient légaux et conformes aux souhaits de Li Rui ».

La Hoover Institution, qui possède une vaste collection sur l’histoire moderne de la Chine, a salué cette décision.

« Cette décision garantit que l’un des récits de première main les plus précieux sur l’histoire de la Chine moderne sera disponible gratuitement pour étude », a déclaré Condoleezza Rice, directrice de la Hoover Institution et ancienne secrétaire d’État américaine. a déclaré dans un communiqué.

POURABONNÉS

Selon l’institution, des témoins des deux côtés ont déclaré au cours du procès que si les documents étaient renvoyés en Chine, ils seraient au moins censurés et plus probablement interdits.

Le tribunal a déclaré qu’il avait déterminé que Zhang, qui est âgée de 90 ans, n’était pas à l’origine du procès contre Pékin et que sa défense dans le procès californien était très probablement financée par le Parti communiste. L’avocat de Zhang, qui n’a pas témoigné, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires en dehors des heures de bureau.

« Li Rui a clairement indiqué dans son journal et ses conversations qu’il avait l’intention que ses documents historiques soient préservés et conservés par la bibliothèque et les archives de Hoover », a déclaré Mark Litvack, l’un des avocats de Stanford. « Nous sommes très satisfaits de la décision du tribunal, selon laquelle les souhaits de M. Li seront honorés. »