Israël affirme que la zone tampon est nécessaire pour éloigner la menace des roquettes du Hezbollah de sa frontière, et son ministre de la Défense, Israël Katz, a averti que les centaines de milliers de familles déplacées du sud ne pourront pas retourner chez elles, ou dans ce qui en reste, tant que la sécurité des habitants du nord d’Israël ne sera pas garantie.

Plus de 1 300 personnes ont été tuées au Liban et plus de 4 000 blessées depuis le début de la guerre actuelle, selon le gouvernement libanais.

« C’est dévastateur », a déclaré El Khoury, qui vit désormais dans une seule pièce dans un abri temporaire à Sehayleh, dans le district de Keserwan, au nord-est de Beyrouth, avec ses trois enfants âgés de 8, 6 et 4 ans. Elle dit qu’ils ont eu du mal à avoir accès à suffisamment de nourriture et de produits de base.

« Il n’y a aucun endroit où retourner. »

Circonstances désastreuses

Les travailleurs humanitaires sur le terrain ont décrit les conditions désastreuses dans lesquelles vivent des centaines de milliers de personnes déplacées à travers le pays, dont beaucoup dorment dans les rues des villes et dans des voitures dans et autour de la capitale du pays, Beyrouth, alors que les groupes humanitaires appellent à davantage de financement pour se préparer à l’éventualité d’un « déplacement à long terme ».

« Même s’il y avait une sorte de cessez-le-feu, nous savons déjà que certaines régions du sud ont été prises », a déclaré vendredi à NBC News le Dr Tania Baban, directrice nationale pour le Liban de MedGlobal, une organisation à but non lucratif basée à Chicago.

« Donc, maintenant vous avez l’inquiétude des gens qui ne pourront pas – je l’espère – mais peut-être un jour retourner sur leurs terres », a-t-elle déclaré.

Abbas Bazoun, 46 ans, a déclaré que lui, sa femme et leurs quatre enfants vivaient dans leur camionnette depuis des semaines maintenant après avoir été déplacés de leur domicile à Deir Aames, dans le sud du Liban.

Il a déclaré qu’il leur était interdit d’amener le chien de leur famille dans les refuges et que, refusant d’abandonner leur animal de compagnie, ils n’avaient d’autre choix que de dormir dans leur véhicule.

« Mon chien m’est très cher et je ne peux pas le donner », a déclaré Bazoun. Il a déclaré que sa famille n’avait pas encore appris si leur maison était restée intacte, mais que son petit magasin vendant des fruits et légumes avait été détruit lors de l’offensive israélienne.

Il a déclaré que sa femme avait été traumatisée et avait souffert d’une « dépression nerveuse » à cause des tirs israéliens. « Nous avons fait face à de nombreux bombardements avant de partir », a-t-il déclaré.

Les tensions sectaires « couvent »

Parallèlement, les groupes humanitaires ont également mis en garde contre les tensions sectaires croissantes, les personnes déplacées étant refoulées des communautés dans lesquelles elles ont cherché refuge par crainte d’être potentiellement membres du Hezbollah.

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Plusieurs groupes, dont les Nations Unies et MedGlobal, ont précédemment déclaré à NBC News qu’ils avaient entendu parler de municipalités locales cherchant à décourager les résidents de louer des maisons à des personnes déplacées venant du sud, craignant qu’elles ne soient ciblées si des membres présumés du Hezbollah se trouvaient parmi elles.

Le New York Times a rapporté séparément cette semaine que l’armée israélienne avait dit aux dirigeants des communautés chrétiennes et druzes du sud du Liban qu’ils pouvaient rester dans les zones d’évacuation, mais les avait pressés d’expulser tous les Libanais des communautés musulmanes chiites voisines cherchant refuge dans leurs communautés.

L’armée israélienne n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires de NBC News sur ces allégations.

« Je pense qu’il y a beaucoup d’anxiété. Il y a beaucoup d’inquiétude », a déclaré vendredi Imran Riza, le coordinateur humanitaire des Nations Unies au Liban, lors d’un entretien téléphonique.

« Par rapport à 2024, il existe un sentiment d’insécurité et de tension bien plus important, tant parmi les populations hôtes que parmi les populations déplacées », a-t-il déclaré.

Dany Makhlouf, un militant social d’Achrafieh, un quartier chrétien de Beyrouth, a déclaré que les habitants ne voulaient pas que des abris soient installés dans la région après les « problèmes » passés lors des précédents cycles de conflit entre le Hezbollah et Israël.

Il a déclaré que dans certains cas, les personnes déplacées avaient « placé des drapeaux du Hezbollah dans les écoles, ce qui a créé des tensions entre les habitants ».

« N’oubliez pas que nous appartenons à différents partis politiques et que c’est pour nous que le Hezbollah a entraîné le Liban dans cette guerre et dans les guerres précédentes », a-t-il déclaré.

Israël a occupé le sud du Liban jusqu’en 2000 et a fréquemment lancé des attaques dans la région au cours des dernières décennies, s’attaquant au Hezbollah, qui a été fondé dans les années 1980 lorsqu’Israël a occupé le sud du Liban à la suite d’attaques entre l’OLP et l’armée israélienne. Le Hezbollah soutient depuis longtemps la destruction d’Israël.

Le gouvernement libanais s’est engagé en 2024 à désarmer le groupe militant dans le cadre d’un effort négocié par l’ONU pour mettre fin au conflit précédent, mais peu de progrès ont été réalisés depuis.

Bechara Gholam, maire de Rmeil, un quartier de Beyrouth situé dans la région d’Achrafieh, a déclaré qu’il n’y avait pas d’abris pour les personnes déplacées.

Gholam a déclaré que si des personnes déplacées cherchent à louer des appartements dans la région, leurs noms sont envoyés au gouvernement pour confirmation qu’ils ne sont pas connus pour être impliqués dans « une quelconque activité liée au Hezbollah ». S’ils sont innocentés, a déclaré Gholam, « nous n’avons aucun problème ».

« La sécurité de notre quartier est pour nous une priorité », a déclaré le maire.

Baban a déclaré qu’elle était de plus en plus préoccupée par les « tensions locales qui couvent » et par les informations selon lesquelles Israël tenterait « d’enflammer ce type de tension sectaire ».

Parallèlement, elle s’inquiète de ce qui arriverait aux familles déplacées si Israël poursuivait son occupation à long terme du sud du Liban.

« Pour être honnête, nous espérons tous un miracle », a-t-elle déclaré.