Comment Donald Trump va-t-il tenir son discours sur l’Iran ? La question se pose alors qu’un pilote américain était toujours activement recherché ce samedi 4 avril, tant par Téhéran que par Washington, après que son avion s’est écrasé vendredi dans le sud-ouest de l’Iran. Téhéran assure l’avoir abattu. Alors que le président américain répète qu’une victoire américaine se profile, les Iraniens ont démontré leur capacité à répliquer.

De quoi soulever des inquiétudes dans la presse américaine, à commencer par NBC News, qui n’hésite pas à parler de « tournant dans la guerre ». « Moins de 48 heures après que le président a dit aux Américains que l’armée avait “battu et complètement décimé l’Iran”, Téhéran a abattu un chasseur bombardier F-15E », relève la chaîne sur son site.

Pointant du doigt les contradictions entre les discours rassurants de l’exécutif et la « triste réalité », NBC News observe que les « capacités militaires » iraniennes sont apparemment « suffisantes pour causer des dommages considérables » aux Américains et à leurs alliés au Moyen-Orient.

Ce constat sur les capacités iraniennes est partagé par CNN. La chaîne pointe le occurrence que les propos de Donald Trump et de Pete Hegseth, son ministre de la Défense, au sujet de la « prédominance » américaine face à Téhéran, ont très mal vieilli. Le patron du Pentagone avait notamment évoqué un « contrôle total de l’espace aérien iranien » par Washington, affirmant que « l’Iran ne pourra[it] rien y faire ».

« L’Iran pourrait en tirer un moyen de pression »

L’avion abattu en Iran et le pilote toujours recherché ne signifient pas que « l’Iran se retrouve soudainement sur un pied d’égalité sur le plan militaire », explique CNN, mais toute la séquence « souligne les dangers de la guerre asymétrique », lesquels suscitent l’inquiétude d’une partie des Américains, expliquant leur réticence à mener des interventions militaires à l’étranger.

Du côté du New York Times, le ton n’est pas plus optimiste. Le quotidien américain de référence s’inquiète de l’impact qu’aurait la capture du soldat américain par Téhéran. « L’Iran pourrait en tirer un moyen de pression sur les États-Unis », prévient le collaborateur dès le titre, avant de rappeler que la République islamique s’est déjà appuyée sur des otages pour parvenir à ses fins.

L’article mentionne notamment la crise des otages étasuniens – « un évènement traumatisant de l’histoire américaine » – lorsqu’une cinquantaine de diplomates et de civils ont été retenus en otage dans l’ambassade des États-Unis à Téhéran pendant 444 jours. Sur le cas du pilote américain recherché en Iran, le New York Times envisage deux scénarios.

« Si la capture reste secrète », les Iraniens pourraient chercher un « accord en coulisses » en « exigeant des concessions » de Washington, présente le quotidien, s’appuyant sur les analyses d’un expert en sécurité iranienne. L’autre option pour Téhéran serait au contraire d’« exhiber le pilote » capturé « devant les caméras à des fins de propagande ». Une chose est sûre : ces deux issues seraient catastrophiques pour la Maison Blanche qui préfère ne pas prendre de risque et se démène pour que le soldat soit retrouvé.