Une dispute a éclaté dans l’un des CanadaLes quartiers les plus riches de Londres envisagent d’utiliser un système de surveillance alimenté par l’IA pour créer la première « communauté virtuelle fermée » du pays afin de lutter contre la recrudescence des crimes contre les biens.

Les taux de criminalité dans Toronto dans l’ensemble sont en baisse, mais les habitants de Rosedale ont été laissés sur leurs gardes par une augmentation soutenue des invasions de domicile, les voleurs ciblant le quartier bordé d’arbres à un rythme plus du double de la moyenne de la ville. Les introductions par effraction et les vols demeurent au troisième rang par habitant à Toronto.

Un malaise croissant se reflète dans le groupe WhatsApp de la communauté, où pas moins de 60 membres sur environ 350 contribuent déjà au financement de la sécurité privée.

« Mes amis ont vécu une horrible invasion de domicile ici dans la communauté – leurs enfants ont été tenus sous la menace d’un couteau et ils seront traumatisés pour le reste de leur vie. D’autres amis ne dorment pas bien la nuit parce qu’ils sont inquiets du crime qui va se produire », a déclaré Craig Campbell, le résident de Rosedale qui a proposé le plan. « Presque tout le monde connaît quelqu’un qui a été touché. Il faut faire quelque chose. »

Fin mars, les résidents ont assisté à une réunion virtuelle dirigée par Campbell, qui dirige une entreprise de sécurité. Il a présenté un plan dans lequel un premier groupe de 100 résidents paierait un abonnement mensuel de 200 $ CA (environ 110 £) pour la technologie. qui scanne les plaques d’immatriculation de voitures passant par la « porte » virtuelle. La société américaine Flock affirme que l’IA qui sous-tend la technologie peut déterminer quelles voitures appartiennent aux résidents et lesquelles sont suspectes.

Un déploiement dans le quartier marquerait l’entrée de Flock sur le marché canadien.

Campbell a souligné que les caméras n’utilisaient pas la reconnaissance faciale, mais collectaient plutôt des données sur les plaques d’immatriculation pour créer des « listes blanches » (connues) et des « listes noires » (suspectes) des véhicules entrant dans le quartier. Les données collectées par la caméra sont conservées pendant 30 jours et la police ne pourra accéder aux données qu’avec une autorisation légale. Le système fonctionnerait aux côtés des gardes de sécurité non armés qui sont déjà payés pour patrouiller la zone.

Campbell détient les droits de licence canadiens pour Flock et a déclaré au Guardian qu’il « a absolument un intérêt commercial à créer une entreprise viable » autour du système de sécurité. Mais il a également déclaré qu’il était motivé par un sentiment de frustration de la part de ses amis et de ses voisins, qui craignaient que l’on n’en fasse pas assez.

« Pour la sécurité de ma famille, je n’attends pas que le gouvernement règle ce problème. Oui, c’est un problème complexe. Mais il y a des choses que nous pouvons faire aujourd’hui pour nous aider nous-mêmes au lieu d’attendre », a-t-il déclaré.

Le Guardian a passé en revue la réunion de mars à Toronto et a constaté que de nombreux résidents qui ont pris la parole étaient enthousiasmés par le projet, tout comme les membres du groupe WhatsApp. Mais d’autres étaient moins sûrs, citant des inquiétudes concernant les biais de l’IA, le profilage et le spectre plus large de la surveillance.

Troupeau se vante son réseau de plus de 90 000 caméras a aidé les communautés à réduire la criminalité « jusqu’à 70 % » – un chiffre qui, selon les chercheurs, est difficile à vérifier de manière indépendante.

Mais l’entreprise a également fait l’objet d’un examen minutieux des militants aux États-Unis après la police locale données partagées des écoles avec des agents de l’ICE et un policier utilisé le système pour parcourir le pays à la recherche d’une femme qui avait subi un avortement auto-administré.

Un enquête trouvée plus d’une douzaine d’erreurs lors de la lecture d’une plaque d’immatriculation d’un véhicule ou un manque de vérification par les agents – ce qui a conduit à ce que des personnes qui n’avaient pas commis de crimes soient arrêtées sous la menace d’une arme, envoyées en prison ou mutilées par un chien policier.

Flock s’est affronté ces dernières années avec l’American Civil Liberties Association au sujet d’allégations de surveillance de masse. Un site Web, FlockHopper, a été créé spécifiquement pour aider les utilisateurs à éviter le système. Un utilisateur a publié une vidéo sur YouTube montrant comment il piraté une caméra Flock en moins de 30 secondes.

Lois sur la confidentialité dans Canada sont beaucoup plus stricts qu’au sud de la frontière et un plan comme celui proposé à Rosedale ferait probablement l’objet d’une contestation judiciaire s’il était déployé. Les régulateurs considéreront probablement le réseau de caméras comme un système de collecte de données, et pas seulement comme un système de sécurité domestique, ce qui déclenchera la Loi canadienne sur la protection des renseignements personnels et les documents électroniques (LPRPD).

« Nous sommes convaincus que nous respecterons toutes les réglementations en matière de confidentialité », a déclaré Campbell. « Rien dans les caméras et la technologie n’est différent du fait qu’un simple citoyen se tient dans un coin et prend une photo avec son iPhone – sauf que dans ce cas, seule la plaque d’immatriculation est enregistrée. »

La police de Toronto a reconnu que lorsque les résidents ne se sentent pas en sécurité face à la criminalité, ils « peuvent chercher des moyens d’accroître leur sentiment de sécurité », mais n’a pas commenté la légalité du système Flock proposé.

Un porte-parole de la force a déclaré que « toute technologie permettant de capturer des images, des vidéos ou des plaques d’immatriculation soulève des considérations importantes concernant la confidentialité, le stockage des données » et la manière dont ces informations ont été utilisées ou partagées. La police a déclaré que les personnes souhaitant utiliser les systèmes « voudront peut-être demander conseil sur les lois applicables en matière de confidentialité et les réglementations municipales ».

Dans le groupe WhatsApp de Rosedale, il y avait des tensions sur la manière de voir le projet. « Y a-t-il une raison pour laquelle tout le monde ne voudrait pas de ce niveau de sûreté et de sécurité ? » a écrit un utilisateur qui a déclaré s’être pré-enregistré sur le système de Flock.

Un autre a répondu : « L’IA est l’un des outils les plus contraires à l’éthique de notre époque », citant son impact sur l’environnement, ses préjugés et ses cas d’arrestation injustifiée.

François Hébette, qui a déménagé de Californie avec sa famille il y a un an et demi, a déclaré qu’il comprenait les sentiments derrière ces projets. Lorsqu’il était plus jeune et qu’il vivait en Belgique, il a vécu une effraction et l’angoisse qui s’ensuit.

« Une initiative privée comme celle-ci pourrait être très efficace et résoudre ce problème », a-t-il déclaré. « Mais si vous voulez vivre dans une communauté fermée, vous pouvez emménager dans une telle. L’idée de transformer un quartier en un quartier « virtuel » ne vous convient tout simplement pas. Nous avons de jeunes enfants et je ne suis pas sûr que ce soit le genre de monde que j’aimerais pour eux. « 

Un porte-parole du commissaire à la protection de la vie privée de l’Ontario a déclaré que, comme le bureau n’avait pas examiné la question, il n’était pas en mesure de formuler des commentaires spécifiques.

Mais ils ont dit que les entreprises qui fournissaient des technologies de surveillance dans un but lucratif devaient informer les individus et obtenir le consentement de manière significative et « utiliser ou divulguer des renseignements personnels à des fins qu’un une personne raisonnable considérerait comme approprié dans les circonstances ».

L’entreprise devrait également s’assurer que le public est informé de la surveillance vidéo et expliquer l’utilisation des caméras. Il faudrait également garantir que les informations personnelles (y compris dans les enregistrements) qui ne sont plus nécessaires soient détruit, effacé ou rendu anonyme.

La ville de Toronto n’exige pas de permis pour les caméras de sécurité, mais recommande une série de « meilleures pratiques », notamment la réduction au minimum des images recueillies à l’extérieur d’une propriété. La ville note que le commissaire à l’information et à la protection de la vie privée de l’Ontario suggère une période de conservation de 72 heures – bien plus courte que les 30 jours proposés lors de la réunion des résidents de Rosedale.

Des panneaux seraient affichés dans le quartier, avertissant qu’une surveillance était en cours et donnant aux résidents (ou à toute personne de passage) l’accès à un code QR renvoyant à la politique de confidentialité et au processus de désinscription. N’importe qui peut demander que sa plaque d’immatriculation soit supprimée du système. Même si les conducteurs peuvent réduire leur présence dans le système, ils ne peuvent pas totalement éviter d’être enregistrés. Avec les navetteurs, les chauffeurs-livreurs et les préposés à l’entretien qui traversent le quartier, il n’est pas clair si cela satisferait le régulateur.

« Nous avons eu des questions de la communauté sur ce qui se passe si le méchant refuse que sa plaque d’immatriculation soit couverte. Et oui, c’est une possibilité », a déclaré Campbell. « Il y a des questions valables à ce sujet et à propos des bases de données. Mais ce que vous ne pouvez pas faire, c’est arrêter le progrès et l’innovation. Au lieu de cela, vous devez être réfléchi et être très public sur vos valeurs. »