La Chine, qui considère Taïwan comme l’une de ses provinces, plaide pour une solution pacifique mais n’exclut pas de recourir à la force pour en prendre le contrôle.

Le président chinois Xi Jinping a déclaré vendredi 10 avril à Pékin à Cheng Li-wun, cheffe du principal parti d’opposition taïwanais, être « pleinement convaincu » que Chinois et Taïwanais seront unis à l’avenir, en dépit des tensions bilatérales. Première présidente du Kuomintang (KMT), grande formation politique taïwanaise, à se rendre en Chine continentale depuis 10 ans, Cheng Li-wun a plaidé auprès de son hôte pour des relations Pékin-Taipei apaisées afin « d’éviter une guerre ».

La Chine considère Taïwan comme l’une de ses provinces, qu’elle n’a pas réussi à unifier avec le reste de son territoire depuis la fin de la guerre civile chinoise en 1949. Elle plaide pour une solution pacifique mais n’exclut pas de recourir à la force pour en prendre le contrôle. « Le grand mouvement qui pousse les compatriotes des deux rives [du détroit qui sépare Taïwan et la Chine continentale] à se rapprocher, à tisser des liens et à s’unir ne changera pas », a déclaré vendredi Xi Jinping, dans une référence à sa volonté de réunir la Chine et Taïwan.

« C’est le cours inévitable de l’histoire, nous en sommes pleinement convaincus », a-t-il souligné en recevant la cheffe de l’opposition taïwanaise, avec qui il a échangé une poignée de main devant les caméras. La rencontre était retransmise en direct, notamment par une télévision taïwanaise. Depuis 2016, la présidence de Taïwan est détenue par une formation rivale du KMT, le Parti démocrate progressiste (DPP), au credo indépendantiste et au discours moins conciliant avec Pékin, ce qui a tendu les relations bilatérales. Pékin considère ainsi l’actuel président taïwanais, Lai Ching-te, comme un séparatiste.

La Chine a intensifié ses pressions diplomatiques sur Taïwan. Elle déploie quasi quotidiennement des avions de chasse et des navires de guerre et mène régulièrement des exercices militaires autour de l’île. Lai Ching-te a écrit vendredi sur Facebook que les agissements chinois portaient « gravement atteinte à la paix et la stabilité régionales ». « Les habitants des deux rives vivent sous des systèmes différents, mais nous nous respecterons mutuellement et nous nous rapprocherons », a pour sa part déclaré Cheng Li-wun à Xi Jinping, alors que la visite de la femme politique, régulièrement accusée d’être trop favorable à Pékin, fait débat à Taïwan.