Ce vendredi 10 avril 2026 sort la suite de la sitcom culte des années 2000, après 151 épisodes en 7 saisons, diffusés entre 2000 et 2006. On retrouve ainsi Malcolm maintenant âgé de 40 ans et toute sa famille. Le surdoué vit désormais loin de sa famille. Ses parents Hal et Lois célèbrent leur 40e anniversaire de mariage et exigent la présence de leur fils à la cérémonie. Malcolm est donc dans l’obligation de leur présenter sa fille Leah (Keeley Karsten) et sa petite amie Tristan (Kiana Madeira), et va replonger dans le chaos familial que connaissait la famille lors de la sortie du premier épisode en mai 2000, il y a alors vingt-six ans.

À cette époque, la série tranche immédiatement avec les standards de la télévision américaine et n’est au début pas très apprécié par les producteurs. Les scénaristes optent pour un pari risqué : prendre le contre-pied du rêve américain quelque peu édulcoré pour raconter, sous couvert d’humour, la réalité de la majorité des familles américaines de la middle class (classe moyenne).

« Une attaque en règle de toutes les valeurs américaines »

Dans la famille des Wilkerson – même si le nom n’est jamais clairement donné dans la série – tout vacille : les fins de mois sont difficiles, les parents sont dépassés, et les trois garçons (quatre en comptant Jamie, le bébé qui rejoint la famille saison 4) sont survoltés et enchaînent les bêtises. Le père, Hal, est employé de bureau. La mère, Lois, travaille dans un supermarché.

À première vue, Malcolm pourrait s’inscrire dans la tradition des sitcoms familiales. Mais la série ne se contente pas de divertir. Elle utilise le rire du téléspectateur pour accentuer le message qu’elle veut transmettre, celui que l’American Dream, le rêve américain, ne correspond pas à la majorité de la civilisation étatsunienne.

« Aux États-Unis, rire de l’Église, rire de la famille, rire du monde du travail… C’est une attaque en règle de toutes les valeurs qui structurent la société américaine » , explique Antoine Bonnet, auteur du livre Malcolm, sociologie d’un génie, publié aux éditions Entremises en 2021.

« La méritocratie est très attaquée dans la série »

Même par sa construction, la série se détache des classiques. Le réalisateur Linwood Boomer a pris un pari risqué et assez rare pour l’époque, celui de briser le quatrième mur. Malcolm s’adresse directement à son public, en regardant la caméra. « Malcolm nous parle, c’est-à-dire qu’il nous intègre dans son quotidien, dans son horreur et celle de sa famille. Il nous dit : ‘Venez voir ma misère’ et nous prend à partie en nous demandant si on laisse sa famille continuer de se déclasser alors que ce sont des battants« , raconte Antoine Bonnet.

« Il n’y pas de rires enregistrés, contrairement à des séries comme Friends datant de la même période. C’est une série très dynamique, filmée à chaque fois comme un film« , précise celui qui a analysée l’aspect sociologique qui se cache derrière cette comédie. Pour l’auteur, l’humour « très jacasse » de la série est aussi son principal défaut car Antoine Bonnet estime que le téléspectateur s’intéresse seulement à « l’aspect clown » de la sitcom et pas assez à l’originalité de sa réalisation et surtout au message qu’elle renseigne sur la société américaine. « Cette famille représente vraiment la middle class américaine. Malcolm nous fait comprendre comment le système économique peut écraser certaines personnes et que le monde du travail est violent. La méritocratie est très attaquée dans la série.« 

« Le casting reste fidèle aux saisons précédentes »

Plus de vingt ans après, Malcolm n’a rien perdu de sa pertinence. Les questions qu’elle soulève — précarité, violence sociale, illusion méritocratique — sont encore d’actualité, selon Antoine Bonnet. « On devrait revoir cette série maintenant pour mieux comprendre les États-Unis et la France« , estime l’auteur.

Les sept saisons sont encore disponibles sur la plateforme payante Disney+, auxquelles s’ajoutent les 4 épisodes de la nouvelle mini-saison huit Malcolm : Rien n’a changé, sortie ce 10 avril 2026.

Le casting reste fidèle aux saisons précédentes, à une exception près : Erik Per Sullivan qui incarnait le personnage de Dewey est désormais remplacé par Caleb Ellsworth-Clark.