Si vous pensiez que le processus de crédits du Congrès ne pourrait pas être pire, je vous présente 2026. Et peut-être au-delà.

Le Département de la Sécurité intérieure reste fermé, fonctionnant aux peluches de poche, aux pièces de cinq cents perdues entre les coussins du canapé et aux timbres verts S&H décolorés (recherchez-les, les enfants). Le Congrès n’a pas financé le DHS depuis deux mois. Le président de la Chambre, Mike Johnson, R-La., s’est transformé en un bretzel politique – s’opposant, puis soutenant, puis n’agissant pas – un programme approuvé par le Sénat pour financer la majeure partie du DHS.

Comme nous le disons toujours, c’est une question de calcul, et lorsqu’il s’agit de l’argent du DHS, il semble que les législateurs aient verrouillé une boîte pour laquelle ils n’ont pas la combinaison. Il n’existe apparemment aucune séquence de votes à la Chambre et au Sénat qui puisse briser le coffre-fort du DHS en tant que projet de loi de crédits traditionnel et autonome.

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Maintenant, les Républicains du Congrès et Le président Donald Trump se tournent vers l’une des rares méthodes susceptibles de fonctionner pour financer le DHS – ce qu’on appelle le rapprochement budgétaire.

Le processus de rapprochement budgétaire du Congrès n’est généralement pas utilisé pour les projets de loi de crédits – bien que les législateurs puissent compléter la mesure avec de l’argent à dépenser pour les programmes fédéraux. Cependant, la réconciliation est inoculée contre les obstructions systématiques. Ainsi, les Républicains n’ont pas besoin de 60 voix. Ils peuvent – ​​apparemment – ​​adopter un projet de loi DHS seuls, sans l’aide des démocrates, s’ils maintiennent leurs coalitions étroites ensemble à la fois à la Chambre et au Sénat.

Les Républicains du Congrès ont l’intention de remplir ce programme de réconciliation avec uniquement de l’argent pour l’ICE et les douanes et patrouilles frontalières. Rien pour l’aide en cas de catastrophe. Rien pour les agriculteurs. Rien sur le SAVE America Act. Le président est d’accord. L’objectif est d’achever ce projet d’ici le 1er juin – des mois après la dernière interruption de financement du DHS.

Mais c’est plus compliqué que ça.

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La Chambre et le Sénat doivent prendre un certain nombre de mesures pour approuver une ébauche de résolution budgétaire afin de disposer d’un outil de réconciliation à l’épreuve de l’obstruction systématique. Les Républicains ont entrepris une démarche similaire l’hiver et au printemps derniers. Cela a été absolument déchirant et a duré des mois avant d’approuver finalement le One, Big, Beautiful Bill, via la réconciliation. Les Républicains n’ont plus ce genre de temps maintenant. Là encore, le DHS est soit non financé, soit maintenu par des projets de loi de dépenses provisoires depuis octobre dernier.

Nous n’avons même pas mentionné comment Trump utilise une autorité quelque peu douteuse pour payer les travailleurs de la TSA et d’autres provenant d’autres fonds – sans l’approbation du Congrès.

Cela laisse certains se demander pourquoi l’administration n’a pas fait cela dès le départ. Mais le plus gros problème réside dans la tendance alarmante du Congrès à céder sa prérogative la plus précieuse – le pouvoir de l’argent – ​​au pouvoir exécutif. Cela ne veut rien dire quant à savoir si la stratégie de Trump consistant à payer les travailleurs est même constitutionnelle. Et cela crée un précédent qu’il peut être difficile d’ignorer lors d’autres impasses en matière de financement.

Cependant, voici le plus gros problème : la paralysie du Congrès à adopter les projets de loi de crédits en temps opportun. C’est un problème depuis des années maintenant.

Historiquement, le Congrès a manqué la date limite budgétaire du 1er octobre, en s’appuyant sur des « résolutions continues » (CR) qui renouvellent simplement tous les financements sur une base temporaire. Ou encore, les législateurs rassemblent un ensemble de 12 projets de loi de dépenses annuels dans un ensemble de crédits « minibus ». Les législateurs qui pourraient s’opposer à un projet de loi individuel sont prêts à soutenir un groupe de projets de loi – parce qu’ils contiennent quelque chose qu’ils aiment ou qu’ils soutiennent.

Mais se tourner vers la réconciliation comme moyen de sortir du canyon des crédits est également un autre précédent qui agite probablement les appropriateurs du Congrès. Bien sûr. Ils l’ont déjà fait. Et dans ce cas, il pourrait enfin être financé par le DHS. Mais qu’est-ce que cela signifie pour l’avenir ?

Ce qui nous amène au 1er octobre 2026. C’est à ce moment-là que le gouvernement fédéral passe de l’exercice 2026 au début de l’exercice 2027.

Le Congrès a du mal à financer le gouvernement fédéral depuis début 2025, lorsqu’il a commencé à travailler sur les projets de loi de crédits pour cette année. La crise de financement de l’exercice 2026 – qui a engendré la période record de 43 jours, fermeture à l’échelle du gouvernement à l’automne, une autre fermeture partielle du gouvernement l’hiver dernier et l’impasse actuelle du DHS – ont constitué un problème puisque les législateurs travaillaient sur les projets de loi pour ce cycle à la même époque au printemps DERNIER. Alors, comment, je vous prie, le Congrès va-t-il éviter une fermeture CET automne pour l’exercice 27 ?

En fait, rares sont ceux qui parlent de ce risque possible – parce que personne ne peut comprendre l’actuelle saga des crédits. Et il est possible que les problèmes de cet automne soient pires que l’impasse de l’automne dernier. La raison ? Les élections de mi-mandat ont eu lieu en novembre. Il est peu probable que l’une ou l’autre des parties soit disposée à conclure un accord juste avant que les électeurs ne se rendent aux urnes.

Les scénarios sont effrayants à imaginer, donc les gens les ignorent en quelque sorte.

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Nous sommes entrés dans une nouvelle période d’impasses semi-perpétuelles en matière de financement – ​​exacerbées par la méfiance entre les parties, les marges étroites du Congrès à la Chambre et au Sénat, les équations mathématiques parlementaires qui ne s’équilibrent pas et la réticence de Trump à négocier des accords ou même à négocier avec les démocrates.

Oui. Ils ont des options pour couvrir le DHS jusqu’à l’année prochaine, mais ce sont les 11 autres factures de dépenses qui pourraient poser problème.

Imaginez-vous essayer de faire adopter un projet de loi sur les dépenses de défense dont le prix est 44 % plus élevé que celui de l’année dernière ? Ou investir beaucoup d’argent dans la guerre en Iran ?

Où est la combinaison de votes pour approuver un CR, sans parler d’un projet de loi individuel ? Volonté Le chef de la minorité sénatoriale Chuck Schumer, DN.Y., Serait-il prêt à aider les Républicains à atteindre le seuil des 60 voix pour financer des choses ? Surtout s’il entrevoit la possibilité de réapparaître comme leader de la majorité ? Probablement pas.

Et disons que les démocrates remportent la Chambre, le Sénat ou les deux à l’automne ? Pensez-vous vraiment que ces tensions en matière de dépenses s’améliorent au cours des deux dernières années du mandat de Trump ?

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Revenons à Chevy Chase et Clark Griswold. Il y a une deuxième partie à cette citation emblématique des vacances de Noël : « Nous sommes au seuil de l’enfer ! » déclare-t-il.

Assez drôle, mais pas si vous essayez de garder le gouvernement ouvert après les aventures de l’année dernière. Ce n’est pas hilarant pour les millions de travailleurs fédéraux qui souffrent du SSPT sur leur salaire. Une nouvelle vague de dépenses ne pourrait qu’éroder davantage la confiance entre les travailleurs fédéraux et leurs employeurs. Cela nuira au moral – qui est déjà souterrain. Sans parler du fait de courtiser les gens pour qu’ils travaillent pour le gouvernement.

Oui. Les choses peuvent devenir bien pires. Les schismes politiques sont profonds et les matrices de vote pour adopter les projets de loi n’existent tout simplement pas.

C’est peut-être le printemps, mais le film Christmas Vacation donne un aperçu de la situation actuelle avec les projets de loi de crédits du Congrès : « C’est Noël et nous sommes tous dans la misère », déclare Ellen Griswold, interprétée par Beverly D’Angelo.

Ouais. Et attendez de voir ce que le Congrès nous réserve pour CE Noël.

Chad Pergram est actuellement correspondant en chef du Congrès pour FOX News Channel (FNC). Il a rejoint le réseau en septembre 2007 et est basé à Washington, DC.