Si les observateurs de la vie politique prédisaient des débats houleux dans l’enceinte de l’Assemblée nationale autour de la proposition de loi sur le 1er mai, rien ne prédestinait le texte à virer au casse-tête pour le chef du gouvernement. Et pourtant, trois jours après des débats avortés dans l’hémicycle et le rejet du texte, le sujet se transforme en épine dans le pied de Sébastien Lecornu.

Déjà adopté par le Sénat à l’été 2025, le texte a été repris par le groupe Ensemble pour la République (EPR, Renaissance) dans le cadre de sa niche parlementaire. Le gouvernement, par la voix du ministre du Travail Jean-Pierre Farandou, s’y disait « favorable ». « On sait bien que le 1er mai est un symbole et en tant que ministre du Travail, j’y suis très attaché », assurait-il sur Europe 1 CNews le 7 avril. Mais « notre Code du travail a un petit trou dans la raquette, il faut qu’on le complète » ajoutait-il, en référence aux professions (boulangeries et fleuristes) autorisées à ouvrir mais sans salarié.

Quatre jours plus tard, voilà le même Jean-Pierre Farandou sommé par Matignon de présider ce lundi 13 avril une réunion d’urgence avec les leaders syndicaux de la CFDT, CGT, FO, CFE-CGC et CFTC. Objectif : déminer la crise sociale et politique qui se profile.

La motion de rejet de Renaissance divise le bloc central

Jean-Pierre Farandou a-t-il senti le vent tourner vendredi matin, quand le groupe EPR a déposé une motion de rejet préalable sur son propre texte pour empêcher l’obstruction promise par la gauche ? Le but de la manœuvre était simple : faire rejeter d’emblée la proposition de loi pour pousser le gouvernement à convoquer une commission mixte paritaire et ainsi esquiver la possible obstruction de la gauche. Soit la garantie d’une adoption définitive rapide et sans débat, le Sénat s’étant déjà prononcé pour. La motion de rejet adoptée, la CMP et la promulgation devait suivre pour une entrée en vigueur dès le 1er mai 2026. Mais la stratégie du groupe de Gabriel Attal a mis le gouvernement dans l’embarras.

Dénoncée comme un « 49.3 parlementaire » par la gauche et les syndicats, le recours à cette motion de rejet a brièvement réanimé l’union de la gauche. Après son adoption, le groupe GDR (communistes et ultramarins) a proposé le dépôt d’une motion de censure commune, une initiative à laquelle la France insoumise se joindra et que la patronne des Écologistes Marine Tondelier soutient, bien qu’elle ne soit pas parlementaire. Jusqu’au socialiste Olivier Faure qui n’a pas écarté l’hypothèse.

Bien plus gênant pour la stabilité du Premier ministre, l’astuce de Renaissance a aussi fait grincer des dents leurs alliés et pourtant soutien du texte, le MoDem. Les élus ont voté contre et deux jours plus tard, le président du groupe Marc Fesneau a publiquement fustigé « l’obstruction » et « les procédures détournées du règlement » visant aussi bien l’opposition de gauche que ses alliés macronistes. Une nouvelle friction au sein du « bloc central » dont se serait bien passé Sébastien Lecornu, déjà privé de majorité.

Toucher au 1er mai, l’étincelle de trop ?

Mais une dispute entre macronistes et alliés pèse peu à côté d’une contestation sociale. Depuis le début de la guerre entre Iran, États-Unis et Israël et l’envolée des prix du carburant, le Premier ministre se montre attentif à éviter un impair susceptible de « tout faire péter dans l’opinion », selon les confidences d’un proche au Parisien. Avec un certain succès pour l’instant : les quelques mesures annoncées n’ont certes pas totalement satisfait, mais pas non plus au point de jeter les Français dans la rue.

La proposition de loi sur le 1er mai, qui touche à un acquis social historique, pourrait en revanche être un détonateur suffisant, même si elle est réclamée par quelques professions. Premier signal d’alarme pour le Premier ministre ? L’unité de l’intersyndicale. Dans une lettre adressée dimanche à Sébastien Lecornu, les chefs de file des centrales ont réclamé l’abandon de la commission mixte paritaire. « Monsieur le Premier ministre, on ne réforme pas aussi brutalement un texte d’histoire sociale et de conquêtes collectives », écrivent les signataires, parmi lesquels figurent Sophie Binet (CGT) et Marylise Léon (CFDT).

Signe que le dossier est en haut de la pile, la réponse est arrivée presque immédiatement. Rassurante. « Il n’y aura pas de passage en force » a fait savoir Matignon, « la commission mixte paritaire n’a pas encore été convoquée » et « il convient de prendre le temps nécessaire pour cheminer vers une solution efficace et acceptable ». Ce lundi, l’heure était toujours à la temporisation : « le Premier ministre attend le résultat de la réunion ce soir », ce qui rend « improbable » une convocation de la CMP « pour demain, dans la précipitation », a fait savoir une source gouvernementale.

Renaissance fulmine : « on passe pour des cons »

Les syndicats s’en réjouissent. « C’est un signe positif, c’est ce qu’on demandait avec mes homologues dans notre courrier », a salué auprès de l’AFP, Cyril Chabanier (CFTC), persuadé que le gouvernement « est prêt à ajuster ce texte ». Le groupe Gauche Démocrate et Républicaine à l’Assemblée (communistes et ultramarins) a aussi mis en suspens le dépôt de sa motion de censure. « Le gouvernement doit maintenant mettre fin à l’examen de ce texte, en renonçant définitivement à la convocation d’une future CMP », réclament les communistes.

Sera-t-il prêt à aller jusque-là ? Selon Matignon, Sébastien Lecornu a demandé à son ministre du Travail de faire les consultations nécessaires pour « proposer un compromis » que les parlementaires pourraient ensuite endosser dans la commission mixte paritaire. Mais c’est déjà beaucoup trop pour les membres du parti présidentiel, plus qu’agacés par les hésitations de Sébastien Lecornu. « On est chez les fous, on passe pour des cons (…) Je me pose la question ; est-ce que Matignon a envie d’emmerder Attal pour ne pas lui laisser une victoire ? », râle auprès du HuffPost un proche de l’ancien Premier ministre.

Son successeur fait face à un dilemme. Sur sa gauche, Sébastien Lecornu entraperçoit le risque de la colère sociale couplée à une motion de censure pouvant unir la gauche. Sur sa droite, l’amertume de son propre parti politique. Lui, au milieu, tente de ménager la chèvre et le chou. Car il faut aussi penser au coup d’après : le budget 2027 sur lequel le gouvernement planche déjà. En 2026, le Premier ministre avait réussi l’exploit de convaincre Renaissance à la suspension de la réforme des retraites tout en obtenant la bénédiction du PS. Un jeu d’équilibriste plus périlleux que jamais dans une configuration où il se serait mis à dos à la fois son camp et les socialistes.