La veille, l’ambassadeur israélien aux États-Unis avait déclaré vouloir garder la France « aussi loin que possible » des négociations de paix avec le Liban. En réponse à ses propos, le ministre des Affaires étrangères lui a suggéré de se tenir éloigné « des micros et des caméras de télévision ».

Le chef de la diplomatie française a répliqué ce mercredi 15 avril aux commentaires acerbes envers Paris de l’ambassadeur israélien aux États-Unis, impliqué dans les négociations avec le Liban, lui « suggérant » de rester « le plus éloigné que possible » des médias.

S’exprimant mardi devant la presse à l’issue de pourparlers directs entre Israël et le Liban à Washington, Yechiel Leiter avait affirmé: « Il est certain que nous ne voulons pas voir les Français s’immiscer dans ces négociations ».

« Nous aimerions garder les Français aussi loin que possible de pratiquement tout, mais surtout lorsqu’il s’agit de négociations de paix », a poursuivi le représentant israélien.

« Il est apparemment déterminé »

Des termes qui lui ont valu une réplique du ministre français, Jean-Noël Barrot ironisant mercredi sur Yechiel Leiter, « un homme qui apparemment est très diplomate, très fin et très subtil ».

« Il est apparemment déterminé à réduire au maximum le nombre de pays partenaires dont le Liban aura besoin pour se pour se redresser », a-t-il encore grincé, en marge de la conférence internationale sur le Soudan à Berlin.

Il a aussi suggéré au diplomate israélien de se tenir éloigné « des micros et des caméras de télévision ».

Sur le fond, il s’est dit « satisfait » que le gouvernement israélien ait répondu « à la demande de la France » en saisissant « la main tendue » par Beyrouth afin de « parvenir à consolider un cessez-le-feu, à engager de manière coordonnée un processus de désarmement du Hezbollah, puis à régler le différend qui oppose les deux pays depuis des décennies ».

Les relations entre le président Emmanuel Macron et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu sont notoirement tendues, en particulier depuis que la France a reconnu un Etat palestinien.